鸿雁归灯火通明，将沈滢秋那双眸子映得透亮。她吃多了酒水，热得褪下厚实的披风，上身一件绿烟纱的圆领窄袖衫，隐隐露出领口里的桃红色抹胸。腰肢细软，浑身透着一股甜香。“你醉了。”晏倾松开手，盯着沈滢秋鬓边的那支双花玉飞钗。见他目不斜视的模样，沈滢秋不由发笑，眼角眉梢不觉捎上几分春意，“我就知道你还如以往一般古板。”晏倾道：“你认得我？”“嗯，早在上一世我俩就已见过面了。”沈滢秋笑意更深。“上一世？”看来是醉酒后开始胡言乱语了。沈滢秋像只粘人的小猫儿，笑的又软又甜，“对呀，上一世你说钟情于我，要娶我为妻，可我偏生不理你，还为了旁人算计你……”当初李堇圻和沈芷兰露出真面目，她走投无路，只好去见晏倾。素白的小脸上带着为见他特意化的淡妆，此刻哭得香腮处泪痕满满，“大人可曾真心实意爱过妾身？”“李夫人似乎高看了自己。”他温热的指尖，从沈滢秋那张娇容月貌的脸上划过，可吐出的话语，又那般薄情。沈滢秋的声音低了下去，“我待你不好，你不喜欢我了也是应该的。”“没说不喜欢。”晏倾有点惊讶自己为何脱口而出这句话。一个模样标志的婢女从里间走了出来，晏倾觉得这人眼熟，似乎是沈府的人，忙招手示意她过来。姑娘怎么和张巡抚待在一块儿了？佩环快步走过来，给晏倾行礼，道：“见过张大人。”“起来吧。”晏倾待她扶住沈滢秋后，才接着说道：“你家小姐醉了，等回去后煮点醒酒汤给她喝，免得醒后头疼。”“是……”佩环见这位巡抚大人容貌俊秀，又不似老爷语气严肃，便小心地递上一块方巾，提醒道：“大人，您唇上有血……”将才巡抚大人和姑娘都说了些什么，为何他还受了伤？莫不是自家姑娘啃了他一口？！佩环被这个猜想吓了一跳。“不碍事，你先扶她回去吧。”晏倾背着手，没接。佩环点了点头，扶着沈滢秋进里间去了。晏倾直到两人的背影都消失在视线内，方才回过神，他叹口气，弯腰将落在地上的绢帕拾了起来。“少爷，给。”家仆青桐不知从何处冒了出来，递了张干净的绢帕给他。晏倾用绢帕拭去唇上的血渍，雪白的绢帕上浸染了鲜血，如红色腊梅猛然炸开。青桐去拿晏倾另一只手上，已经脏了的那块绢帕，如往常一样处理了。却被晏倾避开，他把绢帕塞入袖口，“留着吧。”“是。”青桐眼皮也没动一下。酒过三巡后，沈知县喝得烂醉，连话都说不清了，还是晏倾提议改日再聚，众人这才作鸟兽散。沈府的马车停在鸿雁归楼下。见沈知县等人出来，车夫的瞌睡虫也跑了。“姑娘喝醉了，你赶车的时候小心些。”佩环扶沈滢秋上马的时候，特意叮嘱道。车夫道：“晓得了。”沈知县骑在马上，道：“走吧，夜深了，马车轱辘声会惊扰百姓们入睡的。”原本饮的烂醉的他，此刻眼神却很清明。秋儿和张巡抚都在外边吹了那么长时间的风，不知两人可有说上话。张巡抚这个时候来蕲州，除了照常巡查公务外，可还有其他的公务在身？这段时间真是一刻都不得放松，若是出了差错，恐怕他只有拿头上的乌纱帽去抵了……身为蕲州的知县，他的压力不可谓不大。沈滢秋喝了佩环煮的醒酒汤后，沉沉地睡下，一夜好眠。次日一早，佩环熟练地给沈滢秋盛了碗小米粥，又给她面前的碟子上夹了一些开胃的小菜。“姑娘，听说二姑娘现在还没回府呢。”昨晚接风宴上，二姑娘自个儿出了丑，还怪姑娘陷害于她，真是不要脸！“她被李堇圻抱走后，就一直没送回来？”“没，还未成婚就和男子搂搂抱抱的，成何体统。”佩环啐了一口，道：“也不知这二姑娘给李公子灌了什么迷魂汤，她明知姑娘中意李公子，还……”“打住！以后别在我面前提李堇圻。”沈滢秋喝了口小米粥，心里琢磨沈芷兰到底想做些什么。依着沈芷兰的心计，绝不可能无缘无故喊出自己要害她的那句话，一定是有其他的计谋。佩环却是鼻头一酸，她知道自家姑娘有多钟情李堇圻，也正因如此，才更憎恨沈芷兰的行为，恨不得扒了这两人的皮。如今姑娘想明白了就好，那种人根本配不上姑娘。廊下挂着的雀鸟怪叫了几声。杨婆子挥了下衣袖，道：“姑娘快别吃了！李公子带着二姑娘回来了，还来了一位贵客，现下老爷正在厅中陪客呢。那位贵客还点名道姓让姑娘过去一趟。”“这不，老奴就被差使过来了。”不用多想也知道那位贵客是太妃，沈滢秋倒是低估了沈芷兰，她都当众出丑了，竟然还能让太妃随她一块儿入府，这可是天大的脸面。看来李堇圻在背后没少说好话。厅中，沈芷兰正坐在椅子上，巧笑欢颜，哪里有半点儿动了胎气的模样。“嫡姐，我们等了你许久，你可算是来了。”她这一句话可谓歹毒，沈滢秋身为小辈，怎敢让父亲和客人久等。果不其然，沈知县立刻发话，“来得这样迟，还不快过来行礼。”沈滢秋抬头与沈芷兰得意的笑对上。“你就是兰儿的嫡姐？”坐在主位上的妇人气势逼人。沈滢秋丝毫不惧，大方上前行礼，道：“是。”太妃如看一件物品般的眼神，打量了她一番后，方才吐出一句话，“模样倒是俊俏，只是气质仪态俗了些。”“可曾读过书？”“读过四书五经，却也只是囫囵吞枣不求甚解。”听此言后，太妃对沈滢秋的印象更差。“女子无才便是德，即便有才，也不该过多显露。”她话头一转，厉声道：“更何况，你一个十三四岁的女子，如何读过四书五经？”