当近暮的时候，长治帝携诸位皇子来到揽月台时，所有秀女都激动了。

彼时，正好是祝芸汐等人被叫到皇后跟前相看。

皇后兴致缺缺，正要叫这拨秀女下去呢，长治帝就来了。

祝芸汐埋着头，也听不见上头说什么，就是心里有些不大好的预感。

正胡思乱想着呢，就听见上头喊自己的名字。

“著作佐郎祝玄之女祝芸汐，年十五，渔阳县县丞之女吴嫣然，年十六……”

内侍尖细的声音响彻揽月台，秀女们个个兴高采烈又端着矜持地行礼。

她被惊坏了，还来不及屈身，便听见一道清朗的声音夹杂着缕缕春风缭绕至耳边。

“就前头那两个罢。”嗓音迷醉，是难得的好声。

祝芸汐此时却顾不上欣赏了。

便听见另一个苍老些的声音开口，“那便入端王府罢。”

只是这样随便的一句话，便将祝芸汐所有重生后的打算都搁浅了。

仲春的夜晚，星子已经遍布空中，可凉意却还肆意着。

祝府内昏黄的灯光被微风晃得刺眼。

祝玄手里捏着两封同样鎏金质地的文书。

一封是长子高中二甲第九名的文书，一封，则是纳长女为陛下第九子端王之孺人的诏书。

大邕旧例，亲王除王妃外，可纳侧妃二人，视为正四品；夫人二人，正七品；孺人六人，正九品……

祝青礼指尖微紧，“能不去吗？”

“圣旨已下，再无转圜的余地。”

祝青礼闷头出了书房，迎面便见自家妹妹笑意吟吟望着他。

“其实入端王府也好。”祝芸汐见不得兄长难过，笑道：“端王仁厚，善待妻妾。我进去只是个孺人而已，没人会为难我。哥哥中榜，是喜事，莫要因此伤怀。”

他看着妹妹的笑颜，心底更难过，却也更坚定了内心，“父亲托人给我谋了池州青阳县丞的差事，只要我能通过四月初的朝考，便能赴任。”

“哥哥文采斐然，定能顺利过朝考。我是五月初六嫁人，说不定还能亲自送哥哥赴任呢。”

是呀，妹妹要送他赴任，可他却不能送妹妹出嫁了……

待嫁的日子过得极快，自那日后，祝芸汐也再未与哥哥说过什么话。

不光是他，祝府上下都难见他一次。

他每日早出晚归去书院，到了家也是把自己关在书房看策论。

而这期间，祝芸汐也收到消息，承化伯府已与沈大夫人娘家的一个侄女订了亲。那个姑娘祝芸汐未曾见过，只听说是欢欢喜喜入了伯府。

而齐渺已于三月底入了端王府，她是侧妃；而沈婉，则入了四皇子恪王的府邸。侯府嫡女，自然也是侧妃的位份。

看到消息的时候，祝芸汐难得笑了。

永清侯府，自以为占尽了先机，其实是一步步逼近了深渊。

她突然觉得，入端王府也没什么不好。

既然计划全被打乱了，那便重新来过。

“绯紫，替我更衣，我要出门见位故人。”

*

四月初的时候，祝青礼顺利入了朝考，可在授官的时候，却受了阻碍。

祝玄几番打听，才晓得自家儿子的位置是被人顶替了。

“恪王妃的母家侄儿也是此次新科进士，在三甲百名上，无缘朝考。此次负责朝考授官的，是吏部侍郎祝解，与你大舅有些来往。”

听到此处，祝芸汐也明白了。

永清侯府这是为了奉承恪王府，生生将祝青礼的官职给挤掉了。

祝青礼手指攥得发白。

“官场向来如此，你日后……要习惯。”祝玄心疼地拍了拍他的肩膀，轻叹一声，“我找人疏通了一番。一个是弘文馆的正字，一个是秘书省的正字，皆为正九品下的官职，此外，渝州江津县县丞之位还空缺着。”自打与永清侯府撕破了脸，祝玄也多留了个心眼，早做了打算，“你预备往何处走？”

祝青礼想都没想，“儿子想外放去渝州。”

多少人通过朝考，便是为了能在几大馆学及秘书省当差，哪怕是个正字，也是入流了。外放为官之路，鲜少有人走。

毕竟是京外，一去便是数年，再要调回京城，谈何容易。

“留在京中，便是循规蹈矩，少不得跟人玩心眼。外放为官，才是真正靠政绩说话。”祝玄颔首，意味深长道：“礼儿比之为父当年，更有魄力。”

他是祝家头一个进士，祝虑比祝青礼要多些，不敢轻易说出京就出京。

祝青礼却不同。

他有足够的底气去拼闯一番。

谁说祝家一辈子就是个六品的命呢？

*

永清侯府此举全不理会祝家脸面，祝夫人整日整日的伤心难过，祝芸汐安慰之余，却也觉得这不失为一件好事。

当年恪王府败落之时，多少沾亲带故的家族都受了牵连，他父兄不免也受了些波及。

这一世，虽说两家姻亲难断，至少日后永清侯府要想泼他们家脏水，也是不能了。

授官文书下来不过半月，祝青礼便要启程了。

临行的那天，下了些如轻纱般的朦胧细雨，祝芸汐看着载着哥哥赴任的马车缓缓远去，心中不知为何怅然若失。

一切都不一样了。

前世哥哥过朝考之后，便入秘书省做了正字，后来他虽仍然选择了外放渝州，可那是一年后的事情了。

如今，她也不必嫁去承化伯府了。

还有十几日，就要进端王府了。

与前世，是全然不同的轨迹。

亦是迥然不同的心境。