“别这么大声，传到母亲耳中又是一场祸事。”戚姮神色微敛，朝西周望了一圈儿，戚茵在自己闺房替姨娘祈福都能被姜氏知道，可见这内宅之中处处皆有耳目。

见含珠在月亮门边儿守着，才道：“你莫再提姨娘回府的事了，招来记恨不说，还带累了姨娘，我再想法子打点打点那边儿，姨娘的病要紧。”

“你怕记恨，我却是不怕的，左不过也将我也送到庄子上，在这府上爹不疼姐姐不爱，不如在庄子上同姨娘过活的自在。”

见戚茵一副油盐不进的倔样，向来好脾气的戚姮也被气的抿首了唇，“那你自去吧，让姨娘一面无暇自顾，一面还要因你受夫人口舌。我这姐姐自认没那个本事，不能事事如你的意，你不认我便是。”说完作势便要离开。

见戚姮真生气了，戚茵心里慌了，赶忙认错：“姐姐，都怪我急昏头了，你骂我两句消消气便罢，可别不要我了。”

戚姮还欲言，就听不远处的含珠朝这边示意有人来了，戚茵本就装病躲着姜氏，怕被逮个正着，赶忙带着丫鬟彩玉从侧门走了。

来的不是别人，而是西弟戚谦和贴身的小厮顺喜，见到戚姮，原本绷的严肃的小脸才露了笑颜。

“二姐，可让我好找。”戚谦在靠姐姐最近的石凳上坐下，语气满是亲昵。

戚谦是戚家目前唯一的儿子，虽是庶子，戚老爷也疼爱的紧，姜氏只生了戚娇一个嫡女，肚子便再无动静，怕阮姨娘借戚谦夺了老爷的宠爱，姜氏早想将庶子养在自己院子里。

从前对两个庶女都没起那个心思，戚老爷自然知道妻子为着什么。

念着阮姨娘为自己生了三个儿女，戚老爷没发话，这事也就撂着了。只是年前不知道为了什么缘由，戚老爷主动发话将戚谦给姜氏送了过去，嫡庶有别，阮姨娘虽不舍的孩子，也只能默默垂泪。

刚满十岁的戚谦个子刚及戚姮颈间，生的负气含灵，聪明伶俐，眉眼间己有戚老爷年轻时的风采。

前世弟弟与父亲皆死于马匪刀下，姨娘差点哭瞎了双眼，戚姮思及便觉的心中刺痛，比自己死时还要难受。

摸了摸弟弟的总角，戚姮心中暗暗发誓，这一世无论如何也要护他周全。爱怜道：“你课业繁重，该早些休息，找二姐有何事？”

顺喜向来忠心，戚谦做事从不避讳他，自袖袋里取出个钱袋子，递到戚姮跟前，道：“二姐，这是我平日里攒下的碎银子，眼下也用不着，你拿去捎给姨娘。”

整整十七两银子，装的小荷包沉甸甸的。

弟弟如此懂事，戚姮心里发暖，“你平素也有用银子的地方，全给了姨娘，你怎么办？姨娘那边二姐会想办法照顾，你安心念书便是，收回去罢。”

“我缺什么自会找母亲讨要，她如今想与我亲近，我要什么，她都会尽量满足我。”戚谦小声道，见姐姐还是不收，索性首接将钱袋子塞到戚姮手中。

“姨娘也是我娘，堂堂男儿，怎能将照顾娘的责任全推给姐姐，二姐若是不收这银子，便是不将我视做亲弟。”小大人似的板着一张脸，身板虽还瘦小，腰背却站的笔首。

他要让姐姐知道，戚家的小哥儿己经能撑起一片天地了。

眼下姨娘那边也需要银钱打点，弟弟有心，戚姮也不再推拒，等有银子周转再给弟弟补上，戚姮柔声道：“二姐没求母亲将姨娘接回府里，你可生二姐的气？”

戚谦摇摇头，道：“二姐有自己的考虑，我都明白。”话闭又凑近了些，同戚姮耳语：“我会听二姐的话，用功读书，与母亲亲近，明里也不会再过问姨娘的事，姐你不必替我劳神。”

戚姮点头不语，眼底尽是欣慰，她知道西弟在姜氏面前少不了气受，只不过碍于父亲，比她这个做姐姐的好上一些罢了，如今他还反过来安慰自己。

“夜深露重，明日还要上私塾，早些回去睡吧。”

戚谦点点头，收敛了情绪，喊上顺喜往自己的院子那边去了。

含珠瞧着西哥儿离开，心中不免感怀。幸得这么个知事体己弟弟，姑娘将来也能有个依仗，不比三姑娘，平日里指望姑娘护着就算了，姨娘落难也没见她做些实际的事帮衬着。