金黄的桂花已经开满枝头，点缀在浓绿的枝叶间，细碎且精致。八月金秋时节代理的离婚案，突然就浮现在苗郁的脑海里。

那时不热不冷，温度正好，法庭的窗户被向外推开，桂花香也优哉游哉地飘进法庭，把庭审的紧张气氛冲淡了不少。

“请大家看第五项证据。这是去年12月24日深夜十一点，发生在某酒店19楼的一起打架斗殴事件，整个视频是被酒店的监控摄像头拍下的。”苗郁坐在原告席上，双目紧盯着自己眼前的小屏幕，金灿灿的“委托代理人”的名牌放在苗郁面前。法庭上方的屏幕，正在播放两个年轻男人打架的画面。苗郁的语速不疾不徐，声音也很悦耳，并不咄咄逼人。仔细看，她唇边甚至还带着淡淡的笑意，可爱可亲。视频的进度到了第16秒，她按下暂停键，画面上打架的两人手臂交缠，满脸的狰狞凝固在一个可笑的状态。

苗郁看向被告席：“在画面左上角，从1917房间出来两个人，一男一女。男人就是本案的被告，也是我的委托人的丈夫。与他一同出房间的女人是谁，不是本案关注的重点。本项证据表明，被告在与我的委托人婚姻关系存续期间，与其他异性保持不正当关系，是过错方。因此，对于夫妻共同财产，我方有权要求多分，被告方理应少分。”

此时，庭审已经进入了法庭辩论阶段，双方正在针对证据陈述各自的观点。在法官的询问下，被告律师反驳：“这项证据来源不明，不能作为合法证据出示。”

苗郁亮出公证证明，并且调出了另一份证据：“我方向法庭申请了调查令，并且在调取监控的同时做了公证。同时，请看第六项证据。在此半个小时前，被告与该名女子前后出现在酒店大堂，乘坐电梯上了19楼进入1917房间，时间相差不过两分钟。请被告律师告诉我，被告人和该女子几乎同时进入房间，又一同出来，请问是有什么重要的事，必须要在酒店开房，但又能在半个小时内聊完？”

被告是四十开外的中年男人，金链子在衣袖处若隐若现。他眼圈发青，身材发福，面对苗郁的质问，正要大声反驳，被律师拉住了。劝了两句后，被告律师才作答：“那位女士是我的委托人的秘书曾莉。当时在1917房间里的，还有委托人的另外两个秘书，我的委托人和三位秘书在酒店房间里，讨论第二天要提交给董事会的报告，是在谈工作！”他加重语气，“我方申请两名证人出庭。”

苗郁的委托人是本案的原告，也就是遭遇背叛、即将被扫地出门的妻子。听到律师的话，她冲动地站起：“不……”

苗郁及时扫去一个淡淡的眼神，委托人意识到什么，动动唇，不甘心地坐下。果然，被告方的两名证人提供的证词大同小异，声称：“我们一整天都在房间里整理资料，方总和曾秘书是晚上十一点的时候来的，谈了公事就走了。”

第一位证人说得尤为详细，几点开的房，几点进入房间，做了什么事，说得清清楚楚。坐在被告席的男人抛来得意的笑，眼神里是满满的油腻。原告有些心慌，拉着苗郁慌张地问：“苗律师，他们都在说谎，你相信我……”

苗郁轻拍她的手，眼神平静。她不言不语的样子，反倒让委托人的心安定下来。安抚了委托人后，苗郁看着法官：“我方要讯问第二名证人。”

在法官的允许下，证人坐上证人席。苗郁开始发提问：“请问证人，去年的12月24日，你真的在酒店加班吗？”

“是。因为我们要整理资料，提交给董事会。”

“一整天吗？”

证人答得毫不犹豫：“对。”

“晚上十点半到十一点之间，也在酒店里？”

证人停顿了两秒：“对。”

苗郁停止了发问，静静地看他，法庭里浓郁的桂花香味兀自飘荡着。证人强作镇定，补充了一句：“我就是在准备资料，我没撒谎。”

“那请问，这条微博是谁发的？”苗郁点开早就提交给法庭的证据，鼠标滑动到第十三项，几张微博截图出现在屏幕上，“微博的博主叫‘辰阿七’，认证是凤湖金融投资公司总经理秘书。这条微博发布于2017年12月24日晚十点五十六分，发布地点是距离酒店十公里外的市中心旋转餐厅。照片上是两个人的手比成一颗爱心的形状。秘书先生，请问能不能比对一下你的手，看看和照片上的手是不是一样的？”

证人下意识想藏起自己的左手，但已经晚了。法庭上每个人都看得很清楚，证人无名指上带着的铂金钻戒，与截图上男人的戒指一模一样。

法庭上一片诡异的安静，书记员敲打键盘的声音清脆入耳。被告的圆脸涨成猪肝红，恶狠狠地盯着秘书，恨不得一刀宰了他。秘书的脸色也好不到哪里去，狼狈地低下头。苗郁有些快意地想，让你做伪证，让你违法，在法庭上被戳穿，这位秘书再能干，此刻盘算的事，大概也是怎么提出辞职吧。

眼前的景色一阵模糊，又清晰起来。苗郁回过神，再次打量身处的这间法庭，还真是有缘分。两年前，她在同一间法庭帮助委托人打赢了离婚官司，还帮她分得了大部分夫妻共同财产。她还记得委托人咬牙切齿说的话：“苗律师，男人都不是好东西，你千万别被男人骗了。”而两年后，还是那个法庭，还是同样一位法官，她坐在原告席上，没有委托人，只有她自己。

窗外依旧是那棵桂花树，初春时节，没有金黄的桂花，树叶还带着冬日的浓绿。刚经历了一番唇枪舌剑，苗郁有些心累，无意中走了神。她的目光自窗外收回，正好听见法官向双方发问：“根据《婚姻法》的规定，离婚案件必须进行调解，本院现询问双方当事人，是否接受调解，有无和好的可能？”

开什么玩笑，出轨只有零次和无数次。苗郁脸上挂了面具，淡淡地说：“不接受。”全然没有方才激烈辩论的模样。

坐在被告席上的沈冲在看她，眼神里不知是冷静还是冷漠。他缓缓开口：“能不能不离婚？”

不离婚？她忍受愤怒和悲伤收集证据一个月，在法庭上唇枪舌剑半小时，然后选择平静地接受沈冲出轨的事，为了所谓的家庭稳定，不再为居高不下的离婚率做贡献？

见苗郁态度冰冷，法官转头看被告席。

法庭很小，坐在被告席上的沈冲——从法律意义上说，他现在还是苗郁的丈夫——如同陌生人一般，面无表情。两个人的空间距离很近，精神上已经很远。

原告要离婚的态度很坚决，被告又不像一些当事人，哭着闹着不肯离婚，两个人本就是律师，冷静得就像机器人，就算再有人类的感情，此刻也隐藏得很好。法官想了想，合上卷宗：“本案将于十天后上午十点在本院宣判，现在休庭。”

法槌清脆敲响，沈冲同时站了起来，几乎是用抢的方式接过庭审笔录，根本不看，径直在每页上唰唰地签下名字，提着公文包往法庭外走。法庭大门砰的一声被关上，把书记员都吓了一跳。

书记员是新手，像是没见过这样奇怪的被告人，有些紧张。苗郁冲她笑笑，意在安抚，随即翻开庭审笔录，一页页地细看。

“这里，是四栋，不是十四栋。”苗郁指出笔录上的一处错误，“我们名下共有两套房产，我要的是这套，楼栋单元数写错了。”

书记员脸红了，立刻改过来，苗郁也在改错的地方签了字，表示确认。反复核对后，她才在每页底部仔细签上名字。她的笔迹很娟秀，与沈冲龙飞凤舞的字体并排在一起，说不出地刺眼。

拉开法庭的门，寒风冲上脸庞，肆虐好一阵才得意地离开。苗郁呼出了一团白气，看它由浓变淡，化作无形。天空飘着淡淡的阴云，苗郁的心情一直在水平线以下，浮浮沉沉。她有些茫然，一时间不知道该去哪里。回律所？她才从工作两年的学校辞职，重新开始做执业律师，手头根本没有案子，去律所也只是发愣。回家？自从沈冲与自己摊牌后，他主动搬家，往昔熟悉的地方，现如今空荡荡的，一草一木无不刺激着她的眼。

正在踌躇，手机意外地叫了起来，让苗郁沉郁的心情松快了不少。有电话就是有事，有事就能暂时忘记失落、伤痛、沮丧等。她刚按下接听键，惊慌失措的女声冲进耳膜：“不好了，不好了，小老师救命啊！”电话连接的那头还有辨不清男女的叫骂声，顺着信号喷涌出手机，听着就令人头大。

“博雅，出什么事了，你慢慢说。”苗郁纵然再冷静，也被这话吓了一跳。难道唐博雅被当事人打了，或者和法官发生争执了？

“齐老师的案子输了，委托人要打他，说他没水平没本事。”唐博雅总算没慌乱得太彻底，两句话就把困境描述得明明白白。

苗郁抬手，按住突突直跳的太阳穴：“你们人有没有事？受伤没有？”

“没有受伤，最帅的法警小哥哥抓住了委托人。”

如此混乱，关注点还是“最帅的法警小哥哥”，有助理如此，苗郁的头痛愈加剧烈：“你们在哪个法院？”

唐博雅报了地址，真是打着灯笼都找不到的巧。苗郁的离婚官司在这家法院审判大楼的四楼，齐思贤和唐博雅就在一楼，她想找借口不去都没办法。

“我马上来。”

紧闭的电梯门轰隆隆打开的一瞬间，乱七八糟的声音涌进电梯间，推搡着苗郁往外走。不用刻意寻找，愤怒的女声已经给苗郁指引了方向。

“什么牛津大学高才生，都是骗人的！法官都已经告诉他，改变要求、改变要求，他不听啊！我也说当时我是借给公司的，不是借给经理的，他非说经理借的钱，公司是什么担保人，结果害我们输了官司！十几万啊，都是我辛辛苦苦存的积蓄！你要赔偿我，赔偿我，赔偿我！”

女委托人最后三个“赔偿我”一声比一声高八度，音高比得上金色大厅里尽情讴歌的花腔女高音。女委托人的丈夫也在骂，只是气势不如老婆那般引人注目。苗郁下意识偏转了头，勉强抵挡了一拨魔音灌耳。此刻的9号法庭外，传说中的英国法学博士齐思贤正被委托人扯着，满脸尴尬和委屈。他比两位委托人高出一个头，手脚修长，宽大的律师袍在他身上，不见臃肿，反而衬出精英气质。只是，原本平整的律师袍已经被揉出了肉眼可见的褶子，颇有些狼狈。好在法警和保安非常给力，挡开了两位委托人，看热闹的围观群众要么指指点点，要么不痛不痒地劝上两句。苗郁倒想假装不认识他，扭头走人，缩在齐思贤身边的男生宋乾却突然叫起来：“苗老师，快来救我！”一边喊一边激动地招手。

别人家的助理乖巧懂事又听话，自己的助理不是花痴就是二货，律所主任更是书呆子一枚。苗郁纵有一肚子的郁闷，也只有快步走到在崩溃边缘徘徊的当事人面前，微微点头致意，职业化地开口：“您好，我是衡明律师事务所的律师，也是齐律师的同事，请问有什么可以帮您的？”

“你们律所都不是好人哪！”女当事人反反复复就这么一句话，跪在大理石地面上号啕大哭。男当事人扯着齐思贤的律师袍，额头上青筋暴出：“你是不是收了被告的钱？是不是收了钱？是不是收了钱！”

质问声在法庭走廊上回荡，苗郁用得体的笑容，掩盖郁闷的心，递去纸巾，柔声说：“二位能说一说到底出了什么问题吗？说不定我还能帮上忙。”

她的态度的确是诚恳万分，声音不高不低，有股奇妙的感染力。两位委托人情绪稍微平静了些，恨恨地看着齐思贤，正要说什么，齐思贤突然小声地开了口：“我的辩护方向真的没有问题，是法官没理解到我的意思……”

“你还敢说？”女委托人原本按捺下的脾气骤然扩张了十倍，“你输了官司还怪法官？当初是你告诉我绝对能打赢官司，我才相信你的，你现在……你现在……”

逃避是来不及的，一辈子都不可能逃避的。苗郁还想抢救一下律所可怜的信用，七八页的判决书已经砸到她的脸上，伴随女委托人的怒骂：“你自己看！”

小助理唐博雅及时抓住了飘飘欲落的判决书，双手捧给苗郁。苗郁顾不得揉脸，匆匆翻了一遍，就想一巴掌敲开齐思贤的头，看看里面装的是豆腐渣还是稻草。这个案子其实是很简单的借贷纠纷，某公司向委托人借了一笔钱，并且约定了利息和还款时间。在借条的末尾，有公司法定代表人的签名，盖着公司的公章。很明显，债务人就是某公司。但是，齐思贤认为，借钱的是公司法定代表人，公司盖章只是一个担保责任，所以他在法庭上提出，应当由法定代表人偿还借款，如果他拒绝偿还或者无力偿还，应当由公司担负起担保责任！这完全是错误的辩护方向，法官是有多傻才会采信？

苗郁的脸色由红变青，由青变白，突然转头瞪着齐思贤。他一脸无辜地回看，仿佛根本不知道自己犯了多大的错，振振有词地说：“苗律师，你不要看判决书上是怎么写的，你要看证据是怎么体现的。如果是公司的债务，只需要公司公章就行了，但是法定代表人签字，性质就不一样……”

“你给我闭嘴！”苗郁阴沉地挤出几个字，唐博雅和宋乾同时缩了缩肩膀，不敢开口。一旁的两位委托人已经开始了新一轮哭诉。女委托人抓着法警不放，一个劲地说自己如何可怜，被无良公司骗了钱，又被无能律师骗了钱，哭得梨花带雨。法警也是一脸无奈，一个劲地用目光催促苗郁，让她快点把当事人领走。

听到“无能律师”四个字，苗郁、唐博雅、宋乾三个人脸上红一块白一块，用这种特殊的方式证明了他们仨属于同一家律所。齐思贤试图抢救一下可怜的名誉：“陈先生、陈太太，你们相信我。我马上就草拟上诉状，案子还没生效……”

“滚！”男委托人难得地吼了一声，“我要换律师！你们的代理费，我也不会给！走着瞧！”说着，拉起还在哭诉的妻子，“走，我们换个律师！去司法局投诉他！”

两位委托人愤怒地离去，看热闹的围观群众也散了大半。现场只剩下衡明律师事务所的四人，面面相觑。见三双眼都盯着自己，齐思贤尴尬地笑，想要为自己辩解两句：“我……我真的没想到法官不能接受我的想法……我在英国接触过类似的案例，法院判决原告方胜诉。所以我认为……”

“齐主任，有话回去说。”

苗郁只觉得脸上发热，唐博雅和宋乾的目光就像在关爱智力有缺陷人士。教条主义害死人，在中国大地上能照搬英国的法律和法规吗？苗郁太阳穴突突直跳，她看见刚刚围观的人群里，不仅有当事人，还有律师同行。虽然没见着几张熟面孔，但是这种坏事向来自带飞毛腿，不出一个星期，就要传遍C城的律师界了。

衡明律师事务所这块暗淡无光的招牌，叮当，又掉落了一颗螺丝钉。

回家休息成了妄想，一行四人垂头丧气地回了律所。半脏的玻璃门上，贴着物业催缴通知：“尊敬的业主，您已经欠了两个月的物管费，请尽快缴纳，以免产生滞纳金。”

语气是礼貌的，态度是居高临下的。天底下能有这么惨的律所吗，还欠物管费？一个律师事务所，必须有三个合伙人。现在，衡明律所另外两个合伙人律师，一个已经出国，要在美国哥伦比亚大学当两年的访问学者；一个功成身退四处云游，朋友圈失踪十天半个月是常态。仅剩的那个合伙人，就是齐思贤。

苗郁真的怀疑，她当时之所以会同意王主任的请求，回衡明律所当律师，一定是被沈冲气得脑抽，一不小心点头的。当时，在法式餐厅悠扬的小提琴声中，王主任的劝说听着真有几分无奈：“从名义上说，思贤是律所主任，但小苗你清楚，他的职业经验不足，所以我的不情之请，就是你多带带他。”

“王主任您太客气了，我担心会辜负您的期望。”苗郁其实不太想回衡明律师事务所，但是王主任是她的授业恩师，大学毕业后，也是他力邀自己加入衡明律所，一路传道授业解惑，她实在没有理由生硬地拒绝王主任。齐思贤的父亲齐伦，对她的职业生涯也多有提携，如果她就这么一走了之，良心这关实在有些过不去。

王主任叹了口气：“多谢你，小苗。你不看别的，也看在思贤父亲的分上，至少让他在这行内立足。”

说到齐思贤的父亲，连烛光都沉重地摇动了几下。苗郁勉强笑了笑，说：“可是，我已经两年多没有办案，可能在经验上还差点。”

“你的实力，比沈冲强。”汪主任说，“你当年放弃做律师，去学院当行政人员，我真的觉得大材小用。”

也许是提到了沈冲，烛光飘摇，阴影极快地拂过苗郁的脸。王主任察言观色，连忙举起酒杯：“来，干了这杯，预祝你在衡明律所一切顺利！”

虽然王主任这话说得极掏心窝子，但苗郁还是听出了几分狼狈。她和沈冲在大学时就是一对情侣，毕业后，又一起到了衡明律师事务所当律师。最开始的日子，两人苦不堪言没有案源，没有经验，能代理的案件都是些小案。不过回想起来，贫贱夫妻虽是百事哀，但年轻时必要的浪漫总是生活的主旋律。齐思贤的父亲，也就是律所主任齐伦，对沈冲十分看重，亲自带他。沈冲成长极快，渐渐开始开拓案源，好案子也一个接一个地来。

可惜，三年前，齐伦晚上回家遭遇车祸，不治身亡。齐伦是律所的主任，业务水平极高，他的死亡让衡明律所遭受了重大打击，沈冲也在那之后选择去另外的律所。恰逢那时，两人结婚也有几年，苗郁一直在备孕，而律师的工作，一旦忙碌起来是没日没夜。苗郁思量之下，选择去了高校做行政人员，图的就是工作轻松，对身体好。没想到，离开了律师这行，她连自己的老公都看不住。

苗郁再次回到律所的第一件事，就是翻看齐思贤代理的所有案件的卷宗。合上卷宗，她只觉得脑仁一抽一抽的，疼得厉害。苗郁这才明白，什么叫“能让他在这行内立足”。

她需要奶茶，如果一杯不能解决，那就两杯、三杯！

苗郁靠坐在宽大的皮质办公椅上，脑中一片空白。办公椅老旧，皮质扶手已经磨得起了细小的裂纹，她掌心传来细微的粗粝感。这时，唐博雅从门后探出脑袋，小心地禀告：“小老师，齐老师请你去会议室，说商量一下今天这个案子怎么上诉。”

“当事人委托他了吗？他怎么上诉？”苗郁不知哪儿来的力气，快步走出办公室，迎头问齐思贤，“齐主任，当事人的委托书在哪里？没有委托书，你能代理他们上诉？”

咄咄逼人的质问声在会议室回响，齐思贤也是愣了一下。他比苗郁高出半个头，五官不是时下流行的小鲜肉款，他眉眼深邃，全身上下透着干净的书卷气。普通的西装在他身上被穿出了英伦范儿，他举手投足间也透着一种叫绅士风度的东西。

苗郁态度非常不友善，齐思贤没露出半点被冒犯的不悦，反而认真地解释：“苗律师，你相信我，这个案子我已经分析得很透彻了，上诉后，二审一定会改判或者发回重审。”

“当事人的委托书呢？”苗郁觉着自己这辈子都没这么好脾气过，“没有委托书，你为谁代理？”

齐思贤转头问宋乾：“小宋，刚刚要你联系陈先生，他怎么说？”

宋乾已经很努力地藏匿身形，被点到名时一脸的生无可恋，他支吾了几句，小心地看了看齐思贤：“齐老师，他说不用了，他要换律师。”

“怎么会？合同约定了，这个案子一直由我们代理。”齐思贤翻找出合同，递给苗郁，“你看，他们另找代理人，就是违约。”

苗郁冷冷地看他：“他们违约，然后呢？起诉他们，要他们继续履行合同？”

齐思贤一脸的惊诧，仿佛听到了不得了的事：“难道不应该吗？对了，一审已经结束，他们代理费还没有付，小宋你再打个电话催一下。”

“我们所的格式合同不是都约定在签合同时要预付30%的代理费吗？”苗郁听到了什么不对劲的东西，抓起合同飞快地翻了两页，赫然发现，关于代理费用的那项条款，不知什么时候用笔画去一句，变成手写的“案件胜诉后全额付清”。

冷静，冷静，身体是自己的，气病了没人照顾自己。苗郁正想抄个什么东西丢过去，唐博雅眼明手快地抱走水杯：“小老师冷静，这可是小哥哥送给我的唯一的念想了，别扔。”

“齐主任。”苗郁咬牙切齿地说，“麻烦你签合同前看看我们律所，欠了两个月的物管费，就差喝西北风了。执业律师除了你我，还剩了谁？宋乾和博雅是律师助理，他们不能接案子，租房吃饭都要花钱，你让他们用爱给你打工吗？”

正为今晚吃什么发愁的唐博雅顿时热泪盈眶，宋乾小声地说：“可以不爱，请不要伤害。”

齐思贤放下手中的资料，默默地看着苗郁。苗郁皱眉：“齐主任，有意见吗？”

“苗律师，我作为律所主任，这些问题我当然考虑过。我希望你能尊重我的专业水平，我认为现在，在C城，暂时还没有人能理解我的法学理论。我希望你能给我一点时间，我会证明我是正确的。这个案子，就算二审不是我来代理，我也会写出一篇论文，发表在核心期刊上，证明我没有错。”

这番话说得掷地有声，齐思贤目光坚定，但应者寥寥。苗郁双手抱在胸前，眼神冰冷又无奈。唐博雅和宋乾大气也不敢出，闷着头偷偷看手机。过了片刻，苗郁撑在大圆桌上，直视齐思贤的眼，说：“齐主任，尊重是赢来的，不是说出来的。请数数你代理的案子，有赢过的吗？”

这话问得实在是太过冒犯，几乎是指着齐思贤的鼻子大骂他百战百败。换个人被这么说要么一拳头招呼上去，要么面露难堪心怀怨恨，当场翻脸是小事，极有可能往后老死不相往来。但是齐思贤并非普通人，听着这番话，他脸上一红，顿了顿，用手扶了扶眼镜腿：“从约定俗成的规矩来看，我的确没有赢过一个官司。”

得，您还得意上了。唐博雅忍不住翻个白眼，摸出手机，点开招聘APP开始找工作。见宋乾正盯着手机出神，比钻研案卷还专注，唐博雅踢他一脚，问：“在干什么呀你？”还不麻溜地找下家。1