“哟，还跪着呢，不就死了个娘么，至于这般咄咄逼人？”

“好不容易死了娘，可不得抓住这个机会为难为难中宫，要我说皇后娘娘也是倒霉，好好儿一个院里平白死了人，再好的风水也沾了煞气。”

“谁说不是呢，中宫吃了亏，还要被别人上赶着到陛下跟前告一状，这没脸没皮的贱丫头仗着同圣上吃过一样的奶，就真把自个儿当个人物了。”

“......”

江江抱着阿娘的尸体跪在金銮殿前第十二级汉白玉台阶上，侍女的嘲讽声穿过九曲回廊响在耳畔，她仿若未闻，目光一动也不动的望着三丈外紧闭的朱门，眼眶红的像是淬了血。

这是她跪在此处的第十二个时辰，也是那个人躲在金銮殿里的第十二个时辰，他们的对峙，足有一天一夜。

昨儿个傍晚，中宫遣人唤阿娘前去叙话，离开的时候是走着出去的，回来的时候却是被抬着进门的。

江江拥阿娘入怀，她的身子已经凉透了，那张被岁月烙下许多痕迹的面庞白的就像是招魂幡上的绸布，未有一丝一毫血色残留。

太医院的周良工说，阿娘是突发心疾意外身故，这样的说辞骗得了九五王座上心甘情愿被人糊弄的呆子，却骗不了江江。

她的阿娘是何等硬朗的一个人，莫论心疾，即便是一次风寒也不曾受过，若说此事与中宫没有牵扯，她是绝不相信的。

凛冬的风就像是刀子，夹杂着寒气儿直往人骨头缝里削，江江好似毫无知觉，半点瑟缩之意也没有，她抱着阿娘跪坐在后脚跟上，脊背挺的笔直。

那一点柔弱身影框在皇城朱墙碧瓦中，渺小的如同浩瀚天地间一只蜉蝣。

金銮殿里的八角宫灯明了又灭灭了又明，反反复复数次后，殿门被内官从里拉开，那个人负手从殿中走出，烛火在他身后摇摇曳曳。

“你还打算在这里跪多久？”他问她，愠怒的声音里端着帝王特有的威严。

江江没有抬头，她垂眸看着怀中早已没有了生气的妇人，人间的悲伧仿佛都装进了她一人眼底。

面对尊者的质问，江江没有立即回答，短暂的沉默后，她徒然开口，没头没脑的道，“兴庆四十年，宫中起了时疫，四岁的九皇子不幸染疾，殿下跟前的丫头婆子怕被传染，个个儿都往后退不肯上前，只有阿娘一人侍奉在侧，她不仅没有怨言，还觉得合该这样做。”

“那时我趴着门缝儿往里瞧，烧糊涂了的九殿下一遍又一遍的喊娘，阿娘将九殿下抱在怀里声声应着，明明只不过是一个小小的乳母，却生出了不该有的生母情分，陛下，你说可笑不可笑？”

像是为了应和方才的话，江江嘴角有了些许笑意，然而语气中却透着十足十的嘲讽。

她温柔握住妇人冷冰冰的手，轻轻摩挲，拇指滑过怀中人食指与无名指之间的缝隙时顿了一下，一颗眼泪自睫根处坠落，“兴庆四十八年，十二岁的九皇子殿下失手打碎了先帝最爱的青瓷，阿娘为护他谎称是自己打碎的，帝王震怒，找人切了阿娘的中指......”

“我的阿娘入宫前曾是闻名四方的绣娘，一双巧手能织出世间万物，她常常念叨着，待到九皇子殿下能独当一面的时候，就请了旨意出宫，然后去盛安街上开一间铺子，让大煜朝的百姓都看看皇子乳娘的手艺，我一直以为阿娘终有一天会如愿以偿，可没曾想，她竟毫不犹豫的为九皇子殿下断了指，也一并断了这一心念。”

“阿娘总说，人心是可以换人心的，先前我当她说的全是对的，如今看来倒也未必，倘若真的可以，她诚心待了十九年的人怎么会对她的死毫无一点情绪的波动？难不成这个人的心是石头做的？”江江抬手抹掉脸颊泪珠滑过留下的痕迹，仰起下颌对上几步之外尊者的目光，一字一顿，“可滴水也有穿石的时候，为什么你的心却没有一丝一毫的缝隙，九殿下？”

最后三个字脱口而出时，她加重了语气，类似于某种提醒。

空空荡荡的金銮殿前，年轻的帝王逆光而站，他的面容跌进烛火的阴影里，黑暗中看不清表情变化，只能感觉到那副单薄身躯在象征着皇权的龙袍笼罩之下，突然而然的，不可抑制的颤了颤。

自十七岁登上帝位，九殿下这一称谓已随着先皇的离世埋入时光，隔了两个四季重新被人唤起，竟让他无端生出些许不真切的恍惚感来。

几不可闻的叹息了一声，少年尊者缓缓屈膝，以半蹲的姿势与面前跪着的姑娘齐平。

“江江......”他唤她的乳名，带着几分无奈的口吻，“朕已下旨追封乳娘为诩圣惠谨夫人，亲自操持葬礼，难道这还不够吗？”

江江将一直抱在怀中的妇人轻轻放在地上，尔后撤膝向后退了几步，双手交叠抵在额前叩首于地，“比起身后荣光，我的阿娘更需要一个公道，陛下若真有心怜惜，还望彻查此事......”

“够了。”尊者豁然站起，刻意压制的语气仍不可避免的带了怒意，“周太医已有结论，此事无需再查。”

对方的态度虽早在意料之中，可真正听到拒绝的话语，失望还是铺天盖地的席卷而来。

不查并非真的无需再查，而是因为事关皇后，那个人不愿意查罢了，幼时的哺育之恩，到底还是抵不上夫妻的鹣鲽情深。

江江没有起身，依然保持着叩首的姿势，少顷后，她俯下的后背微微抽动起来。

终究，还是忍不住的哭了，一个人难过到极致时，即便忍住不发出一丝一毫的声音，躯体也会诚实的将脆弱暴露。

月光与烛火交织的朦胧夜色中，不及双十年华的君王低垂眼睑，沉入黑暗的深邃双眸在无人窥视的短暂片刻里，任由温柔肆无忌惮的流露。

“江江，”尊者移开视线，远眺向夜色最深处，妥协般的道，“朕可以应你另外一件事，以作弥补。”

低沉的男音响起来那一瞬间，江江因为哽咽而不停抽动的身躯顿了一下，随后，她慢慢从地上爬起，一双布满血丝的黑眸稳稳落在对方身上。

“无论什么事，陛下都应？”

“除了彻查乳娘......”

“我要做皇后。”

君王的话还没来得及说完，已被端跪在地上的姑娘出言打断，那道软糯的声音毫不顾忌的将欲望道出，连半点儿掩饰的意思都不曾有。

约莫是太过震惊，金銮殿外，长身而立的少年帝王半晌没动，风擦着他瘦削的身子吹过，卷起肩头一缕青丝，那抹投掷在汉白玉台阶上的影子似苍穹般寂寥。

好一会儿后，他低下头轻轻笑开，嘴角勾出的弧度像是嘲讽他人，又像是自我嘲讽。

“江江，”帝王微微躬身，俯视着那张固执仰起的面庞，“皇后的位置不是谁都能坐的，你......死了这条心吧。”

说完这句话，尊者拂袖转身，那一丝从门缝里探出来的橙黄色火光被重新合上的金銮殿殿门禁锢。