萧河战役在陈瑾之十一岁那年爆发，来势汹汹，北漾王被袭击而死，三十万铁骑被打得只剩十万，给了北漠重大的打击。

一干将府只留下统领军陈瑾之和世子陈仟行，远在淮都的王妃得知丧信，悲痛欲绝，大病一场后，卧床不起。

在众将士尸骨未寒的时候，铁骑的兵权早早被君王下旨交于统领军，就像知道北漾王此役一定会亡，余下铁骑对此颇有微词。

站于高台练兵的陈瑾之得知这一情况，并无波澜，只责令三军于城墙下集合，接到消息，从四处赶来的兵卒汇集在黎城，声势浩大，却在陈瑾之出来那刻，戛然而止，谁都不知道这位统领军会说些什么，做些什么，可铁骑对王将该有的礼节还是有的。

少年一身孝服，手持佩剑缓步走下高台，神色淡得沾染不上任何情绪，他冷静的目光扫视在场三军，继而出声：“本将军临危受命，得此兵权，自知众将所忧，故今日起誓。”

“统领军陈瑾之以天为纠，以地为意，誓死守卫北漠，于国家大义，于百姓利国，绝无二心，若有违背，诸军得已株之。”

“从今日起，铁骑更名王师，意为北漠王将，生于北漠，死亦复之，长夜破晓，王师踏之，为保北漠，以命搏之。”

尾音渐落，周遭响起兵器敲击盾牌的声音，响破整座黎城：“王师、王师、王师。”

幽州大地，以长城为界线，将南萧和北漠相隔开来，南萧以北的边防，是以大部分兵力驻守，不为防御，只为拦下北漠王师。

“世人皆赞誉，锦北王生得一副好皮囊，年仅十五岁，就战功赫赫。既有杀伐果决的身手，又有沉稳刚柔的风度，是唯一一位世间少有，无二心之人。”

北漾王战死当天，原本不对付的大臣统一进谏，边关无人镇守，将会大乱的奏折叠满御案，君王对此并没答复，提到此事也是草草带过，大臣们皆有不满，又不敢站出来与君王对峙。

在众人憋了七日后，传来两个消息，一个是王师首战大捷，破除“北漠无北漾王，便不可的传闻”，给了周围几个部落一个警醒。

第二个是君王特意求和，两年后将及笄的王女远嫁到南萧，以示交好。

而陈瑾之前段时间，在三军面前说的话，被传到淮都，君王龙颜大悦特传诏他入城。

这是陈瑾之八岁离开后，第一次回淮都，还如以往那般热闹非凡，城街两头的酒肆小摊没停下的叫喊声，孩童肆意欢笑打闹的身影，以及匆忙赶路的车马，黄昏的残霞微弱地洒在房檐楼阁之上，生生给淮都的夜色增加了些许粼意。

黄土之下，皆埋白骨，廖廖云烟，不过浮生若梦，如履平川。

陈瑾之看着不远处的宫门，想起每每王叔回城之后，心情都会低落几日，他突然就有些乏了，眉眼挥之不去的郁结。

正当陈瑾之停下脚步的时候，守在宫门的士兵纷纷作揖行礼，面前响起此起彼伏的尊唤，“殿下。”

陈仟行因为北漾王妃的病情，比陈瑾之提前回来了一段时间，察觉到身前的人迟缓抬眼，低声道：“王兄，你一定想问他们离那么远，是怎么认出你的？”

后者回头示意他接着说，“我们一行人腰佩刀剑，面颊皆带铁皮面具，除了我们王师，好像也没谁了。”

陈瑾之轻微颌首，将带来的士兵安置在宫外，自己带着陈仟行直往宫内去，淡意的眸色在看到四四方方的高墙时，冷了几分。

这五年乃至以后的日子，他都是宫里的一颗棋子，稍有不慎，也会落得王叔那般，自出生在帝王家，便无自由可言。

陈仟行比陈瑾之小了两岁，好歹是一起长大的，他略带思索，从他们进了宫，陈瑾之的眼神明显不对劲，“王兄，你怎么了？”

“乏了。”陈瑾之没停下，自顾自的往目的地走，陈仟行紧跟在后，听到答话，刚想接话让他休息，一想到身处何处，生生憋了回去，应了一声。

从中宫过去，一路上的人多了起来，见到两人，清一色的跪了一地，陈仟行没见过这场面，脸上的笑意没停过，在陈瑾之的察觉下，陈仟行收了笑脸，只因他一贯觉得世人都是平等的，也就不许王师的士兵、将领觉得高人一等。

层楼耸立的嘉泽殿，在北漠算是一绝，初入淮都只需轻抬眼，便能轻易看到只能在画中一见的古楼，古楼位于王宫中央，以四层的层高为限，松柳扶檐、两江护集，当今君王多是用来宴请众臣或共赏家宴。

“臣，陈瑾之拜见君上、君后。”

“臣，陈仟行拜见君上、君后。”

然后，就是复杂的一系列互相问候，陈仟行不知道陈瑾之累不累，反正他是脸都麻木了，还好君王不介戴面具进宫，半遮的铁面在宫灯的照射下，让人根本看不清他生无可恋的表情。

以前在边关时，穿着盔甲没日没夜的打仗，最期待的就是着长袍的时候，现如今进了宫，没了厚重的盔甲，讲究坐姿、繁文礼节，倒是比练一天剑都累。