长公主府内。

“殿下醒了吗？”

大宫女银筝从外面走进来，站在褚含清的卧室门前向另一个大宫女折花轻声问道。

“还没有”，折花回头看了一眼房门，“殿下从大朝会回来看着神色就不太好，在小书房看了一会儿书，说要小睡一下。这一晃眼就已经到晚膳时间了。”

银筝点点头，“必然是今日早朝发生什么事让殿下不高兴了，锦瑟被殿下派去办事，等她回来问问她发生了什么。问柳呢？”

“问柳去厨房安排殿下的晚膳，说要做两个开胃易消化的菜。这两天天气太热，殿下胃口不大好。”

“嗯，那你去叫殿下起床吧，我去问柳那边帮忙。”

折花点头，转身进屋去了，银筝也转身去厨房给问柳帮忙。

却说褚含清从皇极殿出来后心情不悦，如今朝中大臣多结党营私、诛锄异己，少数清正廉明刚直不阿的大臣反而得不到重用，被排挤在权力中心之外。

吏治不清，天下不明，民心不定。

这几年她与各派系明争暗斗，你来我往间已经是势同水火。更不妙的是皇帝的态度。

受有心人明里暗里的挑拨，近一年来褚昭廷与她明显有了嫌隙，面上虽然仍旧恭敬有加，却不如往日亲近自然，今日更是公开驳她的面子。最过分的是对她母后不敬，这让她对褚昭廷心生不满。

记得他还很小的时候，总跟在自己的身后皇姐皇姐的叫。他的生母瑾妃并不受宠，应该说除了皇后，后宫嫔妃谁也不算多受宠。

瑾妃家世普通，长相也并不十分美艳出众，初进宫就只是个不起眼的小贵人。后来因为性情温和偶然得了皇后的眼缘，顺势助她得了先帝两分喜爱晋升为嫔，后来生了褚昭廷才晋封为妃。

褚含清从小比其他兄弟姐妹娇宠尊贵，好像不自觉就有了隔膜，他们对她只是恭敬却并不亲近。只有褚昭廷因为瑾妃与皇后交好，常被带到皇后宫里来，与褚含清亲近的多。

因为没有一母同胞的兄弟姐妹，对这个跟屁虫一样的小弟弟，褚含清自然也是喜欢的。

然而那个高高在上的椅子附带的意义太沉重，能让兄弟结仇、父子反目，磨灭世间的温情，放大骨子里的凉薄。

包括她自己也一样，早已不是御花园里带着弟弟放风筝那个姐姐。

天家无父子，何况不同母的姐弟。

早该预料到的才是，就是可惜了。

折花脚步放轻走进卧室，褚含清仍在睡着。

天气炎热，床帐就没有放下来。她也没有盖被子，只在肚子上搭了一条薄薄的毯子。临近傍晚的日光不如白天强烈，柔柔的带一点橘色，照在床头的帐子上。褚含清一头青丝披散在枕间，眉头即使睡着也蹙着没有放开。

“殿下，该用膳了”，折花轻轻碰了碰褚含清搭在枕边的手。

褚含清慢慢睁开眼睛，迷茫看了折花两眼神色才清醒过来。

“什么时辰了？”她边说边起身下床，折花忙蹲下给她穿上鞋。

“快用晚膳了。殿下睡了有两个时辰了”，折花搭手扶她起来到妆台前坐下，嘴里利索的回答。

待褚含清坐下，折花提高声音朝门外说道“殿下醒了，送茶来。”

外面一直候着的小丫鬟马上进门来，给褚含清端上茶水，折花回身去整理床铺。

褚含清端起茶碗喝了两口，放下茶碗盯着镜子不知道在想什么。折花整理完床铺走过来轻声问道，“殿下怎么了？”

“没什么”，褚含清蓦然回神，“给本宫挽发吧。”

折花手脚麻利的给褚含清挽了一个清爽的发髻，正要往上插首饰的时候，被她拦住了。她拈起一只白玉簪子递给折花，“就这一个就行了”，折花接过给她插到头上。

因已经傍晚不再出门见客，也不必上妆，只挑了一身家常半旧的藕粉色撒花裙穿上。

折花给褚含清梳妆打理完毕，问柳走进来福身行了一礼，“殿下，晚膳已经摆好了。”

褚含清对着镜子抚了抚鬓角，搭着折花的手站起来，“用膳吧。”

晚膳摆在了小花厅里，四面窗子都打开透着气。傍晚不像中午那么热，屋子里只摆了一个冰盆，有小丫鬟已经拿着扇子在冰盆前站好，准备给主子打扇。

桌子上摆了八个菜，相比于褚含清的地位而言，数量并不算多。但各色菜式样样精致、原料珍贵，搭配起来还有调养身体的功效。餐具也俱是进贡的上等瓷器，表面不显铺张，但细节里处处透着尊贵。

洗了手入座，折花和问柳在旁布菜，静静吃完了一餐饭。

饭毕漱了口回到正房，褚含清问道，“今日你们几个是谁值夜？”

问柳在一旁恭敬答道，“今日是奴婢值夜。”

褚含清点头吩咐折花，“你先下去吧，锦瑟回来了让她来见我。”

“是，奴婢告退”，折花行礼退了出去。

问柳沏了一盏菊花蜜水给褚含清奉上，然后安静站在一旁。

“问柳”，褚含清突然开口。

“奴婢在。”

“你家中还有何人，可有兄弟姐妹吗？”

问柳虽然疑惑主子为何突然问这个，但仍是恭敬答道，“奴婢家中已经没有人了。当年母亲病重，恰好宫里正采买宫婢，奴婢为了得那二十两银子给母亲治病，也为了能混口饭吃，就跟着采买宫婢的公公进了宫。后来运气好，奴婢被先皇后派来侍奉殿下，又随殿下出宫到了公主府。”

“倒是从来没听你提起过，你母亲的病好了么？”褚含清端起杯子抿了一口。

问柳的神情低落下来，“进宫的第二年，母亲就去世了，那二十两银子只是杯水车薪而已。至于兄弟姐妹是没有的。奴婢父亲去得早，只奴婢母女二人相依为命”。

说到这里，问柳的眼睛仿佛要渗出眼泪来，但奴婢不能在主子面前轻易掉眼泪，这是宫里的规矩，怕主子们觉得晦气。

褚含清默默放下了杯子，没有再说什么。

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

天潢贵胄歌舞升平锦衣玉食，却有穷苦百姓衣食无着卖儿卖女。说到底是她褚家做的不够好，也是她还做的不够好，没能让百姓安居乐业。

气氛突然有点沉重。

问柳心里有一点忐忑，好像自己说了不该说的话。正要说点什么逗趣的话哄主子开心，门外忽然传来一个女声，“殿下，奴婢锦瑟前来回话”。

“进来吧。”

锦瑟进门行礼，褚含清问道，“叫你去办的事情如何了？”

“奴婢已经将殿下的吩咐交代给岳统领了，他说一定会小心查探，不会让对方察觉异常的，等有消息就来向殿下回话”，锦瑟缓了一口气继续说道，

“岳统领另外让奴婢转达殿下，近两个月来京城好像出现了一股不明势力，但因为明面上无事发生，对方行踪又比较隐秘，他那边暂时没有确切消息，只是当前情势还请殿下多加小心。”

褚含清听言，不知不觉眉头紧皱。现如今形势不明，多少人私下里蠢蠢欲动。此时出现一股不明势力，到底是巧合，还是有些人已经忍不住了？

她端着杯子放在嘴边却没有喝，而是愣着神在思考。

锦瑟与问柳谁也不敢出声打扰她。

“本宫知道了，你先下去吧”，褚含清回过神来，放下杯子对锦瑟说道。

“是，奴婢告退。”