提起朝都护国公府，已过不惑之年的周孝正，为百姓津津乐道的有两处。

妻子是江南临安第一富户洛氏幼女洛姜，两人年少就是一段竹马将军和青梅小姐的佳话，无侍妾无通房。偌大府邸唯有洛姜一正妻，为周孝正育有一子一女，皆是贵家翘楚，人人艳羡。

年少是当今陛下璟朔明陪读，璟朔明继位后，国家根基不稳，周孝正长年征战沙场，陛下亲征三次，两次救陛下危难。国安民定之后:陛下感念忠义，封周孝正为护国公，赐婚其女周书落与五皇子璟宥，待及笄后成婚。

当然，现如今周孝正闲散人一个，赋闲在家修身养性。百姓口中更迭了另一个神话：

六年前被送到西承国的质子——歌瑾尧一人之谋使西承国皇室易姓，献上城池十五座、奉上西承国的俯首称臣。

南境海滨有小国，烧杀抢掠东明朝百姓，歌瑾尧率五百隼营将士，三天灭国，胜战归朝。

那天，巍峨城门外，马上那少年逆光而来，意气风发，璟朔明钦封歌瑾尧为摄政王，十五岁的少年，一人之下万人之上，享万丈荣光，何其耀眼夺目。

八卦到此为止，来说说鸡飞狗跳的护国公府，周孝正沙场饮了多少敌军鲜血，面对洛姜的抽抽搭搭，和跳脚猴子似的，完全没有大将军的威严：

“夫人呀，你你，你可莫哭啦。”

“那丫头就是随你，玩性太大，你八岁上成天出去溜猫逗狗，舞刀弄棒十几年，连累我落儿学了几招拳脚，不知自己几斤几两，如今竟肆意出府。呜呜呜呜……”

洛姜不愧是江南养出来的女儿，温婉绰约，梨花带雨也不失仪态，一个眼刀子过去，“若落儿有什么好歹，我便和珩儿回江南，呜呜呜。”

“夫人，你切莫庸人自扰，子珩不是传消息来，带人马去找落丫头了嘛，夫人，你宽心哪。”周孝正拿手帕轻拭洛姜脸上的泪珠，温声宽慰。

“老爷，夫人，大少爷带着小姐回来了。”厅外，有管事看见一行人回，匆忙禀报洛姜贴身丫环燕娘。

“快，快带我…”

“哎，夫人，你慢点。”

洛姜乍一听消息，急的顾不上燕娘搀扶，起身往外，被周书落欢快的一声“阿娘”止住脚步。

看两人邋遢模样，“啊，落儿，珩儿，你们怎么了？是受伤了？”拉过周书落左右上下看了遍。

“阿娘，爹爹，我没事。”周书落看见周孝正、洛姜，鼻头狠狠酸起来，眼眶星星点点，记忆中与父亲母亲的见面不知哪月，可不正是隔世。

“还嘴硬，哪里就没事。你这肩膀都渗血了，珩儿，你怎不先带妹妹去医馆就医。燕娘，遣人去请医师。”洛姜心疼周书落和埋怨周子珩的眼神分外明显。

“阿娘，你以为我不想嘛，这死丫头我几时拧得过她。还不是怕您着急，二十里路我们两柱香就赶回来了，我那马还在府外瘫着呢！”周子珩可习惯娘亲偏爱小妹，谁叫他也是妹妹奴一枚呢，急忙低头告饶。

洛姜不赞同的看看周子珩：“混小子，怎么称呼妹妹的。”

周子珩面上笑嘻嘻点头，眼神凝重，飘向一旁插不上话的周孝正。

“阿娘，我真的没事。”周书落摇摇洛姜的手，撒娇。

“好了，夫人，你先回房歇息，我有事问落丫头。春妈妈，让小厨备碗莲子清合汤给夫人安神。”周孝正知道事情不简单，嘱咐燕娘的母亲，洛姜的奶娘，支开洛姜。

“是，老爷。”春妈妈福身，搀扶洛姜往外。

洛姜回头看看厅里三人，有些担心，周书落冲母亲嫣然一笑，偷瞄父亲，摇摇头示意没事。

两个下人贴心的在周书落面前摆上蒲垫，遂退下正厅，门吱呀关上，只剩三个人的厅里，显得格外空旷。

“逆女！跪下！”

扑通两声，周书落和周子珩笔直跪下，周书落看向身侧：“哥哥。”

“妹妹顽劣，我作为哥哥，没教导好，理应一起跪。”周子珩掷地有声。

“你很好，不枉为父谆谆教导多年。”周孝正满意点头，又板脸对着周书落，“你暂且跪着反省！珩儿，你想说什么？”

提到正事，周子珩收起面对洛姜嬉皮笑脸的样子：

“父亲，我在城北二十里处遇到蒙面者，幸得另一伙黑衣壮士搭救。那蒙面约莫六十人，将我逼至断崖，他们自称马匪，可是他们训练有素，刀刀致命，倒像是专门取我性命。儿子觉得事有蹊跷。”

周书落在一旁听得心惊肉跳，原来前世马匪也是冒名，竟是守株待兔想逼死哥哥，若是今日没有那群救命之人，靠她自己焉能如何。

“可有活口？”周书落迅速问道。

“恩？”周孝正冷哼警告，周书落默默垂头，周孝正示意周子珩继续说。

“尚有活口，但被救命恩人悉数带走。父亲，您看此事何解。”

“为父已卸甲多年，只余护国公府几间屋子，闲暇时进宫陪陛下切磋武艺，我一介武将也没有政敌哇。难不成是他国仇敌伺机报复？”周孝正在需要用脑时，总露出一副憨态可掬，十分可爱。

周书落抬头看一眼，看着爹爹还是记忆中那样，不自主抿嘴笑，被周孝正瞥到，立马正色：“笑什么？你哥哥为了寻你才身陷险境，让你跪着反省，还有脸笑。跪好！”

“爹爹，女儿自知有错，愿意回房闭门思过一月，抄录女卷百遍，若爹爹还不解气，待女儿肩膀恢复，再领十五戒尺。但请爹爹容女儿说几句。”周书落柔声细语，声音还有些路途奔波的喑哑。

四十不惑的老父亲周孝正，和不久要及弱冠的周子珩，两个大男人，听得大眼挤小眼。

周孝正思考是否刚才故作严厉，吓着了乖乖女儿，默默给自己找个台阶：

“额，你想说便说。也不必如此自罚，闭门半月，每日抄清心经一份给你娘安枕即可。先起来。”

周书落不起，俯身行拜礼：

“爹爹戎马半生，焉知朝中诡谲伎俩，又焉知无人嫉恨您？护国公府在您眼中，只是供人歇脚的屋子。可于他人，您是陛下炙手可热的重臣，还时常受诏入宫。那十万禁军虎符可还在您手中握着！父亲！您太过安逸！”

否则前世也不会轻而易举，就被人诬陷抄家夺官，毫无辩解的余地，乃至廷杖一百，瘫痪在床榻，周家一百二十几名奴仆全部遣散，那时的周家才是真正的空壳。

周书落心中默念前世，甚至喊上了敬称‘父亲’，目光如炬的落在爹爹，那张老当益壮的脸上。

周孝正和周子珩只觉，今日的女儿（妹妹）不同以往的严肃正经，特别是听到这番话，有什么地方不一样了，重活一世的周书落性子中肖父的部分，终于显露冰山一角。

“如今天下太平，陛下只是看为父闲来无事，因我实战经验丰富，许我得空训练禁军罢了，日后自当归还虎符。落丫头，你此番是不是受了天大的惊吓，莫不是伤到脑子。”

周孝正不以为然，说话间，焦急的凑过来摸摸周书落的脑袋，引得周子珩也疑惑看看妹妹脑袋瓜子。

“……爹爹！您可知有人故意告诉我，皇子们军营历练，还着重强调六公主女扮男装去了。所以女儿才被…诓去。”

周书落最后一句话有些心虚，上一世她的确玩心大起，想去军营耍几天，顺便瞧瞧五皇子璟宥。

“是你屋里叫心桔的丫环？”周子珩听到这，事情也明了起来，“今早我房内桔心告诉我，你女扮男装去摄政王军营。我才去寻你，我记得她俩是双生姐妹。”

“既如此。来人，去内院，把那叫心桔的两姐妹绑起来，拘在柴房。”周孝正觉察不对，朗声高喊，门外有王管家应是就去拿人。

周书落继续添柴加火：“爹爹您手握重权，再说阿娘，江南临安洛氏，日进万两，钱财金帛最动人心，暗处也许无数人虎视眈眈。”

“落丫头，待审清那两吃里扒外的奴婢，为父便奏请陛下，为你们做主，绝不姑息。”周孝正扶起周书落，拍拍她衣裳的灰尘，信誓旦旦保证，周子珩也随之起身。

“可是爹爹……”陛下一年后殡天哇！

周书落心中呐喊，却无能为力劝服父亲，陛下的确是父亲身后坚硬磐石，可谁又能想到陛下突发急病。

“老爷，医师到了，夫人让奴婢来请小姐和公子。”

“珩儿，带着落丫头去吧。可别有什么后遗症才好。”周孝正扬扬头。

“是，爹爹。”周书落也的确体力不支，和哥哥往内院去。

医女进内室，半晌出来：“大小姐并无大症状，只是伤口裂开渗血。不知是哪位医师为小姐诊治的，昨日的伤今日就愈合大半。”

“是夫人老家的医女，今早回家奔丧去了。我们大小姐爱玩闹，不曾想伤口裂开。李医女还是随我下去开方抓药吧。”燕娘出声答，洛姜满意点头。

“是我越矩。”李医女赔罪，和燕娘退下了。

“落儿无事就好，那么大疤痕!春妈妈，快去库房取陛下御赐的祛疤药膏，还有那几棵千年人参，给落儿补补气血。落儿呢？怎么还不出来？”

洛姜疑惑的看向里间。

“夫人，大小姐倦极，已然在内室睡着了。”竹欢自屏风出，轻声禀报。

“那莫扰她，且随她睡着。我去看看珩儿。”洛姜下意识压低声音，去了隔壁房间。

“阿娘，你来了，我都说了，是那群歹人的血，我武艺高强，可是毫发无损！”周子珩刚送走医师，委屈抱怨。

“你这孩子，真是学你爹学了个十成十。你妹妹可比你沉稳，我这不是担心你嘛。没受伤就好。”洛姜好笑的点了点周子珩的头。

“妹妹没事吧？我看她身上药草味可非比寻常，也不知是哪位高明的医师。”

“嘘，燕娘还给那医女搪塞过去。你倒好，满嘴胡言，仔细你妹妹名声，休再提。”

“恩恩。”

繁星闪烁，夜色来临，周书落才醒来：“什么时候了？”

“戌时一刻。”竹欢欠身行礼。

兰欢端了几碟菜肴放在檀木桌上：“一直用炭火温着，小姐先用些，您都饿瘦了。”

周书落的确重生后没用过一顿饱餐，腹中饥肠辘辘，被香味勾起馋虫：“嗯嗯。”大快朵颐，“父亲派人来过吗？心桔和桔心问出来什么没有。”

“心桔晌午被管家绑走了。老爷倒没特意遣人来告知。”兰欢嘴快。

听到心桔，竹欢当即跪下请罪：“小姐，那心桔并无幼妹，奴婢未来得及禀报，让小姐遭难受苦，请小姐惩治。”

周书落笑眯眯的看着竹欢：“没什么，我不是没事吗。起来吧，待我用完饭，陪我去柴房看看。”

柴房内燃起灯笼，心桔两姐妹五花大绑靠在一起，见到周书落，嘶哑的呜呜声，屋子里悠悠响起，心桔挣扎的厉害。

“压住她！”竹欢厉喝，几名粗使婆子得令，心桔被摁在地上，脸蛋磨出血痕。

一把镂空雕花檀木椅端端正正摆在柴房外，镶棉丝锦缎软垫置于上面。

周书落，软软倚在靠背上：“我问什么你们答便是。受何人指使？”闻言，婆子们扯掉她们嘴里的手帕。

“冤枉冤枉哇！大小姐，我不知道犯了何事哇！”心桔喊冤喊得真切，寂静夜里显得格外嘈杂。

“心桔，何苦求她，做主子的人又怎么会听我们辩白。”桔心的平静，衬托的不寻常起来。

“啪啪”，粗使婆子左右开弓，狠掴心桔、桔心两巴掌，心桔吃痛，不敢做声。

“呵！护国公府大小姐私自进军营，与一帮男人厮混。奴婢们好心告知少爷，竟遭无妄之灾！”桔心是伺候少爷书房笔墨的，伶牙俐齿。

“大胆！敢污蔑小姐清誉！愣着干什么，打！”竹欢怒急，小脸气的通红。

桔心的脸像发面馒头肿起，竟也未痛呼，只耀武扬威吐出几口血沫。

“大小姐，大小姐，是桔心教我那么说的。”心桔吓得魂飞魄散，痛哭流涕。

周书落开口询问：“可见到她与什么人秘会，又或者多了什么财物首饰？”

“有，有。奴婢看见，桔心日前与一刀疤男人在攀谈，之后桔心给了我几样首饰，出手也变得阔绰。”桔心拼命点头，力图证明自己没说谎。

“还有别的吗？细细描绘一下那男人的面貌特征。”

“奴婢记得他有络腮胡，但是声音尖细，他….唔”心桔突然被旁边急红眼的桔心扑倒，一柄小刀正中心脏，未说完便咽气。

等粗使婆子反应过来，桔心也咬破嘴中毒药，瘫倒在心桔身上。

竹欢兰欢两人惊呼，挡在周书落面前。

周书落眼神如利剑一般，打量柴房中的粗使婆子：“粗活做惯了，你们竟然连个丫鬟都制不住吗？”

粗使婆子们大气不敢出：“奴婢们也不知这怎么的，就脱了手。”

“既然不知，在柴房呆一夜，想必会清醒。锁门。”周书落转身利落离去，心里惶惶，护国公府还有多少自己人呢？

柴房门落锁，粗使婆子看着地上两具尸体，瑟瑟发抖。