晌午时分，红日当顶，春风拨动柳叶，入耳几声鸟鸣，清脆悦耳。

卫国公与苏氏回了府，沈惊晚也就在这个空当突然病了起来。

心疼的苏氏又是乌鸡炖汤，又是王八锅加黑枸杞，总之什么补她要东厨做什么。

问及银朱怎么回事，银朱也只说是夜里没睡好，踹了被子。

苏氏老泪纵横，心肝好似被挖去一半。

瞧着敷着湿毛巾的沈惊晚巴掌大脸，本就瘦弱，这一生病，更单薄如纸。

走过去替她掖了掖被角，想到昨日，开口问她：“你们放河灯没？”

沈惊晚垂下眼帘，声音细如蚊呐，带着颤音：“放过了。”

心里却堵的喘不过气，她默默伸手揪着胸前的衣服，微微张口喘息。

苏氏没觉出味儿，只在埋怨卫国公：“我就说，你们都快成亲了，这段时间别跑了，他非说做了不好的梦，要去求几个御守，别的没见着，给那边的院子倒是算了几卦，心都长歪了。”

沈惊晚垂眼转了话题：“母亲求的什么？”

一说这个，苏氏的目光缓和了许多，她让身边的丫头呈上一个木匣。

匣子一打开，露出两个红彤彤的绣包，缀着墨玉，一个上面是“福”字，一个上面是“顺”。

“听说那个庙求姻缘子嗣最是管用。我这次替你和彦辞各求一个，你是女儿家，讲求后院安宁，福意满满，他是男儿，志在四方，讲求万事顺遂。你兄长啊，别说娶妻，连个通房都没有，自他去。”

苏氏满眼慈爱，伸手抚过沈惊晚的脸颊。

这几年，沈惊晚越长越开，褪去了幼年时娇憨傻气，没了圆润下巴，面如鹅蛋，透亮洁白，脖颈修长莹玉曲线极美，平添妩媚动人。

鼻腻鹅脂，眼如绣面芙蓉，一笑，梨涡浅浅甜的人不忍移目。

一想到过不了多久，这么个掌心珍宝就要嫁入安陵候府，一时感慨良多，几欲滴泪。

“那会儿你才只有你爹小半截手臂长，日子过的是真快......”

苏氏心思敏感，说起往事总是尤多感喟，沈惊晚每每都不知道该说些什么，也就静静听她说着，苏氏每回忆一句，她的心就往下坠一分。

忽听门外有丫头通报，说是谢小侯爷来了。

沈惊晚心猛一抽，没吭声。

苏氏急忙擦去眼泪，笑道：“傻孩子，还愣着做什么，瞧瞧，彦辞一听你病了，来的倒快，去换衣裳。”

沈惊晚没同她说自己究竟为何发烧，苏氏什么都不知道，只觉得这样得一个女婿，对自己女儿如此体己，心里宽慰许多。

若是日后嫁进安陵候府，断不会受谁欺负。

这便是顶好的了。

沈惊晚觉得嘲讽，笑出了声儿，笑着笑着，红了眼，哽道：“好。”

苏氏只当她是因为生病见了谢彦辞心生委屈，便笑话她：“这么大个姑娘，怎么反而不比小时候了？你同彦辞青梅竹马长大，又不是多年未见，哭什么，快些起来，我去瞧瞧东厨汤好了没。”

待苏氏走后，银朱站在床边，看着沈惊晚，不免替她委屈：“姑娘，要是不舒服，就不见了吧......”

沈惊晚双手掩面，缓了许久：“你去将我那天青色襦裙拿来，再替我挽个髻，该见还是要见。”

眼睛是红的。

银朱想要说些什么，可是看着沈惊晚的脸却一句也说不出来，她默不作声转过去擦了把泪。

沈惊晚坐在黄铜镜前，大丫头替她描眉，傅粉。

点完胭脂后，终于是有了血色，她瞧着颜色不一样的口脂，笑的苍凉，面向镜子中惨淡的自己，缓缓道：“我要最红的那个。”

待收拾完毕，沈惊晚站在镜子前定定地看着铜镜中的自己，眸中雾蒙蒙一片：“我是不是很憔悴？”

银朱替她系好腰间的丝带，又替她簪上了从未戴过的攒珠双鹊步摇，眼含惊艳：“我们的姑娘便是憔悴了，也是西施捧心的模样，顶顶好看。”

这话并非恭维，沈惊晚得美貌向来不必质疑。

活泼明艳，如同朝生初阳，晨间露，林间风。

沈惊晚的眼泪又如断线珠子，一颗接一颗，银朱忙替她擦去眼泪。

沈惊晚强忍着酸涩弯起了唇角，这一刻她委屈至极。

—

谢彦辞端坐在正厅中，周遭的纷乱好似都与他无关，就那么静静的端坐着，不言语，便是绝美画卷。

只见他单手撑桌，目不斜视地看着墙上名家笔迹古卷，寂寂无言。

逆凤分明的狐目微微挑起，带着审视的味道。

眼睫如鸦羽垂落，纤长浓密，眸中寒星点点，下颌曲线锋利深邃，弧度优美。

叫人移不开目光。

下人奉上茶点，双手交叠，恭敬立于他身后，等候随时差遣。

室外阵阵鸟鸣，落于枝头切切喳喳。

谢彦辞一袭白袍金绣铜蟒纹，外搭一件银纹白袍，着云锦黑裤，得体考究，脚蹬黑色金边朝靴，玉冠束发，意气风发，

于他耳后脖颈处有一颗小小黑痣，青色的静脉隐于其下。

忽然听到门外别人喊了声：“二小姐。”

她来了。

谢彦辞没动，只是微微侧头看向门的方向，静静等人出现。

少女倏然落入眼中，一袭青衣长裙，素净典雅一如往昔，

温香软玉，纤细若柳。

谢彦辞站起身子，似专程为了某件任务而来。

他直接拿起桌上放着的一枚小小木匣，递给她，并未开口。

沈惊晚有些诧异，半晌后合上惊讶的唇，迟疑道：“送我的？”

说不惊喜是假，只是更多却是惊。

却听谢彦辞语气中带着一丝不痛快，他冷声道：“他让我给你的。”

这几年，他再也没有喊过谢候为父亲，只是以“他”那般称呼着。

沈惊晚刚要打开的手顿住，她笑了一下，转手合上递给身后的丫头，只是柔柔道了句：“替我谢谢谢伯。”

听他口吻，大抵是被谢候派来的，或许是逼，更合适。

谢彦辞嗯了一声，抬脚要走，沈惊晚突然喊住他，犹豫了片刻，问道：“你没话同我说吗？”

谢彦辞步子微顿，扬袂翩跹，风穿堂而过，带起他腰间玉带。

周围的下人别开眼，装作各忙各的。

沈惊晚走到他身边，道：“我们出去走走吧。”

难得的，谢彦辞没有拒绝她，只是跨步朝着府门走去，便是允了的意思。

沈惊晚急忙跟上。

贴身丫头要跟，银朱急忙拽住她，摇了摇头，众人心知肚明，也就各自忙去了。

两人避开拥挤的巷道，走到了人迹渐少的巷子，右手边是乌河，水流不如小时候清澈，也不如小时候那般湍急，像一个暮年的老人，水声变得平和，一如沈惊晚的心，开始趋向平静。

谢彦辞腿长，走起路来也快，沈惊晚跟不上，只能两步一小跑，走路带喘，她低头看路时心跳如雷，终于一股脑将话问出口：“昨天，你在做什么？”

她有千万句诘问，结果搜肠刮肚，只能吐出这么几个字，连着一点重话都不敢说。

指尖掐的发白，她想，谢彦辞会找什么理由来解释？不免局促。

没关系，只要有一个理由，丁点的理由，她都会好受许多，她就会当一切都没发生过。

谢彦辞步子忽然放缓，偏头扫了一眼沈惊晚，眼神掠过她低垂的头时，回的很随意，就好像根本不是什么要紧事：“昨天同人有约。”

几个字，轻飘飘的，落在沈惊晚耳中，格外刺耳。

原来一直以来，在乎的只有她一个人，记得的也只有她自己。

她以为他会想办法解释，到底他连骗都不肯骗。

谢彦辞听不到回应，步子顿了片刻，似乎想到了什么，回首看向沈惊晚，问道：“昨天是河灯？”

沈惊晚捏紧藏在袖子里的拳头，掐的很用力，她试图呼口气平稳心绪，旋即抬头看向谢彦辞，故作镇定，笑的风轻云淡：“嗯。”

谢彦辞愣了片刻，也不过一瞬，漫不经心地问道：“你等了很久？”

沈惊晚快步超了谢彦辞，走在河边回的很慢，声音很低：“我有事，也没去。”

她说的坦然，其实心里早已翻江倒海，甚至有些好奇，他若知道她没去，会如何做想？会不会有一丝半点的吃味？

可是一切都是她自作多情，谢彦辞没有吃味。

他只单单嗯了声，再没一点解释。

如此明显的谎，他究竟是看不出还是根本不想看出？

沈惊晚遍体生寒，三月春刀变得锋利冷峻，剜着她的心，她笑的肩膀发颤，很轻很轻地吸着冷气。

—

谢彦辞见二人没什么好说，便道：“我还有事，先走了。”

沈惊晚的步子僵在原地，最后一步尚未来得及跨出。

她的眼泪忽然又掉了下来，不过两天的功夫，她好像把前半辈子没哭完的眼泪都哭了个干净。

看着谢彦辞渐行渐远的背影，她甚至没办法去质问他，狠狠斥责一次。

他不爱她，她不怪他，一厢情愿是她自己给的。

巷口渐渐归于平静，除了她抽噎的声音。

他一定听到，可是他没有转身。

—

沈惊晚哭的很凶，又哭的打嗝。

自小就有的毛病。

她哭的忘情，伸手要拿袖子擦眼泪，未来得及擦，忽然鼻尖一窒，猛被人捂住口鼻，死死叩住脖颈，掐的近乎窒息。

她抬手扑腾，奈何对方孔武有力，根本敌不过。

胡乱地抓着，抽到了头顶的步摇，一把抽出，带着狠劲儿朝着身后人扎去。

只听耳边传来阵低吼，脖颈的力道一松，她顺着身后人整个滑了下去。

脱离束缚，沈惊晚当即想到的就是谢彦辞。

他一定没走远，沈惊晚不敢回头，踉跄冲谢彦辞的方向跑去，边跑边喊，她这辈子都没有这么用力过。

她跑的快要咳血，终于在亮光中看到谢彦辞。

只一步，他就要跨出去了。

“谢彦辞，救我！”

—

谢彦辞刚走到巷口，恍惚中听到沈惊晚呼救。

他眉头微蹙，步子顿了顿，却也不过是原地顿了一会儿，迟疑须臾。

踌躇片刻，并不想立即转身，叫沈惊晚捏住软骨。

更何况青天白日，这种借口未免荒唐。默了片刻，没再听到什么响动，思量大抵是她新花招。

终于，那道颀长身影在光亮中渐渐变淡，最后消失不见。

沈惊晚如遭闷雷，脑中炸开了花。

她不知道自己后来到底跑没跑，一片空白，胸口浮上股铁锈味儿，呛得她直咳嗽。

身后的手趁着空档将沈惊晚整个人狠狠一扯，扯回了漆黑的巷子中。

连拖数米远。