新的一天到来。

不用去菜场，庄小晨一大早就穿好了她的男学生制服，踏上了依旧睡眼惺忪而又清静的四马路。

江南制造局离四马路相当远，距离法租界以南的上海县城还要有六里的路程。和方霆、丁松明过来的路线相同，庄小晨步行穿过整条四马路，到了因为沉船事件仍旧一片狼藉的黄浦滩，找一艘私渡舢板，一路顺黄浦江而上，就能从水路直达江南制造局。

庄小晨搭上舢板一路，真可谓是看尽上海兴衰景致。从英美租界沿岸一栋栋高楼大厦，到法租界林荫闲逸间的气派洋房。租界河道异常繁忙，冒着黑烟的巨大蒸汽货轮出出入入，拉着震人的汽笛。在巨轮舷边翻起的巨浪上，舢板颠簸前进，渐进华界。华界岸边顿时萧瑟，没有了大型的货轮码头，零零星星有些沙船停靠。岸上则是杂乱破旧的棚户，看上去都是勉强度日的人们。

继续顺流而上，棚户渐渐稀松，或是田地，或干脆就是荒地无人打理，没过多会儿，房屋骤然密集起来。房屋都是矮房，更凸显出江边岸上冒着滚滚黑烟的庞然大物，如同独占一方的魔王。

所谓魔王，便是全国的希望——江南制造局了。江南制造局有自己的大型码头，现在则是空的，从江上远远望去，依稀看到码头边几间半开放式厂棚里，有着如同巨兽骨架一样的船骨以及各种不明其意的机械。

舢板在黑烟笼罩下的市南城镇随意挤进一个野鸡码头停靠。

庄小晨跳上岸，仰望一下高低错落的乌黑烟囱，确定了方向，在杂乱无章狭窄泥泞的棚户小巷间快步穿行，终于到了江南制造局的大门口。

之所以在江南制造局周围又出现了一片棚户式城镇，是因为住在这里的人，多数都是直接被制造局雇用上工的，住在附近自然是最佳选择。庄小晨来得尚早，还有不少工人在急匆匆赶进大门。

江南制造局的砖石大门，可能要比上海县城的城门还气派。庄小晨站在大门前，多少有些胆怯。大门内到底有多大，自己全无概念，有多少制造枪炮轮船的工厂，更是一无所知。而那一批学生，实际上并不完全属于江南制造局，是把早些年的上海同文馆并入局里，重新命名为广方言馆，专门培养朝廷需要的西方科技人才。所以，庄小晨猜这个广方言馆，会在几百亩地的某个角落别院里吧。

更何况老板为什么要叫自己来这里，也是无法理解。疑问越多，庄小晨心里就越慌。

庄小晨正犹豫不决是不是要找个人问上一句，结果却听到一个比自己更犹豫不决的声音。

“密、密斯……庄？”

太巧了吧！庄小晨回头一看，果然是方霆——一切危机降临的根源。

方霆还是穿着那身朴素无奇的长衫，手里一捆用一张《申报》纸包着的油条，热气腾腾，七八根的样子，大概是给其他同学带的早餐。

“是你呀。”庄小晨落落大方地说，结果刚刚回了这一句才突然想起自己穿着男学生制服，在背后却还是被一眼认出，顿时脸一红低下了头。

方霆显然想用西方礼仪，和庄小晨握手，但伸出手来才发现，手上全是从报纸渗过来的油，连报纸上的字都印在了手上，只得不好意思地把手缩回，又尴尬地想用油手挠头，却再一次刚刚伸出到一半又缩了回来。

庄小晨偷偷看了一眼他手里的油条，慌乱中多露出半截，上面也都满满被印上了当日新闻。这些学生真是要把新闻当饭吃才放心吧，不知道沈君她们会不会也是这样，庄小晨想着想着不留神笑出了声。

这一笑，方霆更是不知所措，愣是干站在那里一动不动。

干脆将计就计，让他带自己去广方言馆就好了，老板也没强调必须暗中观察不是？

“你来得正好，带我去你们馆里看看可好？”

“我、我叫方霆……”

“知道啦，昨天你已经说过一次。”

他终于用油手挠头了。

“密斯庄……”

“叫我小晨就好。”

“这……还是‘密斯庄’礼貌一些。”

真是死脑筋。

“密斯庄，昨天真的……实在不好意思。没想到会把事情弄成这样……”

“哼。”庄小晨想到就忍不住生气，“不过，不能怪你，都是那个猪头丁存心找茬。”

庄小晨差点把当天晚上丁松明又来罗兰的事也说出来，但转念一想，完全没有跟这个方霆说的必要，又忍了回去。

随即，又是一阵让人无措的静默，所幸制造局里的工厂都已开工，各厂房里的大型机械纷纷隆隆作响，冲淡了一点尴尬。

正如庄小晨所猜，广方言馆不在江南制造局的主厂区，位于西南角。一栋三层洋房，楼层皆有拱廊，颇为洋气。虽说洋房不含什么院落，但洋房四周种了几排玉兰树，自然独立成院。正值玉兰花开时节，层层叠叠的玉兰花如同百十来只洁白小鸟站在枯木枝头，映在广方言馆的红墙和灰蒙蒙的天色中，颇有一种上海独有的春意。

方霆他们九人的教室在洋房的二层，楼梯正对的位置。

推开教室门，庄小晨多少有些惊讶。原来教室是长成这个样子的，除一面墙全是玻璃窗采光以外，另外三个方向的墙上全是黑板。几个和方霆同样不拘小节穿着宽松长衫的学生，正站在各自黑板前，用粉笔在黑板上写写画画，做着庄小晨完全看不懂的演算。

大概都有些饥肠辘辘，几个人听见教室门打开，纷纷扭过头来看等待多时的油条，结果看见方霆身边身材娇小穿着男学生装的庄小晨，一时间全都愣住。

方霆立刻将油条塞给了几个人，掩盖自己慌张的情绪，同时颠三倒四地把庄小晨介绍了一下。

庄小晨一边被介绍着，一边仔细数了一下，加上方霆，果然一共九个人。当下倒是对预订时的人数放心下来。

一个根本没有去接油条的文质彬彬的人，听了庄小晨的来历，上前一步，伸出右手，行握手礼。

“在下贺冉，本班的班长，也是方霆同学的学长。欢迎来我们这个犄角旮旯的地方做客。”

这个人看起来沉稳得多。庄小晨欣然与他握手。

握着手，庄小晨扑哧一笑，说：“所以，他们都叫你好人学长咯？”

贺冉一同笑了起来，倒是大方。

“小晨姑娘是第一次来我们广方言馆？”

“是。”反倒是方霆抢先回答了贺冉。

“既然如此，”贺冉并不介意，只是向自己的学弟使了个眼色，“不妨今天我们休息一天，带难得来一趟的小晨姑娘逛一逛咱们广方言馆吧。”

教室里除方霆以外的其余几人一起欢呼起来。

不，其实我明天还会来的。庄小晨心里反驳着。

“其实，”庄小晨早就好奇起来，“能不能先讲讲你们在黑板上画的都是什么？”

“弹道验算。”贺冉自豪地说，忽然又把声音压得很低，“我们在研发改进阿姆斯特朗火炮。”

火炮之类，庄小晨确实听不大懂，只是想起老板昨天说这些学生身上都有润油和火药的味道，或许就是这种感觉了。

然而只是须臾之间，贺冉又变得忧心忡忡，说：“不过，朝鲜的局势越来越紧张。阿姆斯特朗火炮威力是足够了，但射速太慢，真要和日本开战，怕是……”

“怎么会？”其他几个人七嘴八舌地说了起来，看上去还挺乐观。

“所以李中堂才忧心忡忡，要派我们去德国学习克虏伯火炮。不过，这次去德国，恐怕学习几个月后就要回国，直接入伍北洋水师，以备朝鲜战局恶化，怕是那时候也才学到个皮毛而已。”贺冉说得不紧不慢，意不在与学弟们辩论。“哦，对了，小晨姑娘，”他像是说得入神才想起庄小晨一样，把她叫到一面黑板前面，“我们九个人中，现在只有小方一个人，率先开始研究克虏伯火炮了。”

大概他们每人都有自己专属的一块黑板。这一面便是方霆的？

上面同样圈圈线线，半是图画，半是写着加减乘除之类看不懂的算式。

这个呆头鹅还挺有本事。庄小晨看了一眼已经低下头的方霆。

“小晨姐姐有没有在上学？”

九人里最小的那位，方才自我介绍说了名字，叫肖敬。他看上去只有十一二岁，一双大眼睛扑哧扑哧地眨着，透着天真和聪明。结果，开口就问了这么愣头青的问题。大概也只能归结为他太过单纯了。

庄小晨咬了一下嘴唇，没说出话来。

上学……她何曾不羡慕在中西女塾上学的沈君，就像生来就能有女校可读一样，自己倒是也上过学，但多是学些《女儿经》《列女传》，枯燥无聊，只算是学会识字。幸好自己有个开明的哥哥，总偷偷教她些西学知识。但去年开始，父亲催婚，还加上了一大堆传宗接代是义务的歪道理。谁管得了那么多，她干脆直接离家来到上海，图个清静，只可惜断了西学学习。所幸遇到了罗兰的林荀，还有大家。

“我说，”贺冉不愧是众人之首，很是懂得为人处世，见气氛又变得尴尬，立刻岔开话题，“眼看就要到午饭时间，小晨姑娘可是番菜馆的……”

“服务生。”庄小晨又恢复开朗的笑容，说出了自己最喜欢的词。

“服务生，好词！好词啊！小晨姑娘是番菜馆的服务生，咱们也可都是不甘示弱的角色，是不是也该展示一下咱们食堂的特色？”

食堂的特色？这又是什么鬼名堂？单听贺冉的言辞，怕是会误解为他在挑衅，但是贺冉独有的亲和力，反倒让庄小晨觉得一定有什么特别之处，让人不禁好奇。

只是见方霆面露难色，又不好多问，庄小晨心里打着鼓，一歪头爽朗地说了一声“好呀”。

广方言馆的食堂距离本馆有点路途，远离江南制造局的主厂区，独立于制造局中，专供广方言馆人员用餐。

林荀老板没说必须把客人们的食堂都考察到，但探查一下又不会损失什么，何况这九人，即便是方霆，庄小晨都能看出在暗自兴奋着什么，她更加好奇起来。

由贺冉领头，带着一群人穿过玉兰树林，沿着黄浦江畔走了一阵，到了一间如同缩小版厂房车间的平顶旧房，这便是他们的食堂了。

因为食堂只是供应广方言馆，面积不大，只有十来张方桌。大门正对的尽头，是打菜的窗口，窗口后面有多大的后厨，很难判断，只能看到在窗口左侧，有一排冒着蒸汽的柜子，看来是供自带午餐的学生们热饭的。

食堂里已经坐了些人，三三两两的学生，还有几位教书先生。

他们见九人组带着庄小晨进来，全都意识到大概要发生什么。或许这是什么特定节目，有些人兴奋起来，也有些人，比如食堂的大厨，如临大敌一般盯着门口。几位教书先生样子的人，互相交头接耳一番，唯有一位面相圆润穿着考究的先生有些不明缘故，问了问身边的人。身边人毕恭毕敬说了几句，那位圆润先生开怀笑起，貌似也甚是期待。多年以后，庄小晨才意识到这位面相圆润的先生，便是刚刚从欧洲考察归国主持自主研发制造战舰的徐建寅。此时，她还一无所知。

率先雀跃起来的是年龄最小的肖敬。他突然跳到橱窗前，面向所有在座用餐的人，天真活泼地大声唱道：“玉兰九君子驾到。”

啥玩意儿？庄小晨皱着眉头笑出了声。

被这么一吆喝，窗口后面的大厨不情不愿地出来，嘴里嘀咕着“怎么突然又搞这一出，徐大人可在呢”，却还是推出了一辆小车，小车上摆着各式餐具。

九个人训练有素地迅速瓜分了小车上的餐具，又不知从哪弄出来线绳和架子，把长短不一的刀叉穿了一串架成了一排编钟。方霆到了刀叉编钟前，贺冉拿起一口汤锅，肖敬蹦蹦跳跳跑到一边，点燃一盏蜡烛，又用一面镜子反射烛光到橱窗前的八位同学身上，嘴里嘟嘟嘟有节奏地哼着，把光线上下左右一通乱晃，像是为了炒热整场气氛。随后把镜子放下，又跑回到八人身边。

贺冉率先开始，手指轻巧地在汤锅背面击打，节奏鲜明，抑扬顿挫，竟是超乎想象的好听。随后，其余几人也开始敲敲打打自己的“乐器”。

原来是餐具乐队嘛。庄小晨跟着节拍，轻轻拍手。

可是就在庄小晨以为看透他们的表演时，贺冉忽然节拍强烈地带着唱腔说起话来，或者更准确地说，是问起话来。

“今天吃什么？”

音乐停顿片刻，方霆以及其他几个立刻如同连珠炮一般接话：

“维他命。”

“甲。”

“乙。”

“丙。”

“丁。”

“氧化氢。”

“什么？”

“就是水啊。”

什么啊？庄小晨又想笑，又觉得好像有点尴尬。

“同学，一起来。”

被叫的同学向后缩了缩，但贺冉不会放过他，立刻再次唱腔发问：“今天吃什么？”

同学条件反射低头看了一下自己的餐盒，说：“青……哦，纤维素。”

贺冉叮叮咚咚轻巧地敲了几下锅底，表示认可了他的回答。

接下来，发问者换成肖敬。

他一跃到乐队前面，大声向用餐众人问：“今天吃不上什么？”

问完做出倾听的动作。结果众人都没有回答，只有那位徐大人无声地笑得开心，等待后续。

显然每次都不会有人应答，肖敬又转身问乐队：“今天又吃不上什么？”

乐队众人用哀声齐声唱道：“脂肪卡路里。”

脂肪知道是什么，可是卡路里又是什么？虽然词很奇怪，但姑且猜出个大概。

“脂肪卡路里”一旦唱出，便开始不断重复唱起，大概唱了七八遍，渐入高潮，也逼近尾声。庄小晨估摸了一下时间，没准已经闹了半个小时。

且不论这个什么玉兰九君子的节目是不是有点太傻，但他们能有这么默契且肯一起犯傻的伙伴，着实让人羡慕。

结束了，就连那位徐大人都为几个人鼓了掌，却也没多做什么表示，和几位同僚起身离席。同时，属于他们九人，以及特意为庄小晨加上的饭菜送了上来。

“一菜一汤，有点……不好意思。”方霆坐到庄小晨旁边，擦着额头上的汗，倒是没有了最初的生硬。

“挺好的。”

一菜只是酱菜，一汤更像是有一丝油水的清水。

没想到广方言馆的饭菜竟能清贫到如此地步。不过，既然从大厨到学生，还有教书先生都能接受他们九人的随性胡闹，看来没有肉吃，并不是食堂的问题，而是全广方言馆的无奈了。

把酱菜夹到米粒上，翻了两下，让米粒渍到些酱汁，显得油亮晶莹些。连米带酱菜一起夹起，送进嘴里。不得不说，酱菜酸咸中有点甜味，口感清脆，配着米饭算是不错。大厨多少还是尽力在最贫瘠的食材上，让这帮希望之才吃出些滋味。

庄小晨默默咽下一口广方言馆的清苦。

“是不是有点傻……”方霆竟主动说话。

“没有，挺长知识的。”庄小晨努力挤出一个笑容。

“别担心，我们只是在自家食堂才敢这么自娱自乐一下，不会跑到你们罗兰闹的。”

那天大概不需要你们，就已经足够闹了。

饭后，九个人在庄小晨前前后后，带着她把广方言馆的三层洋房逛了个遍。翻译馆、印书馆、试验馆、讲学馆，样样都有。待到庄小晨由他们送出江南制造局，登了回程的舢板，她都觉得一天之行，收获颇丰。

虽然依旧搞不清自己的这些收获到底对罗兰能起到什么样的帮助。