父母看姚强二十五六岁了，该结婚成家了，不断地打电话或者来姚强的单位催促找对象、结婚。可是家里没有任何的经济基础，自己工资又那么低，找对象谈何容易。别说有工作的姑娘看不上穷小子，就连村里没工作的姑娘都小看这些穷教师，不拿正眼看。不过，缘分使然，有个银行的职员在打交道的过程中，看上了姚强，姚强手里有一点儿班费存在了银行，时常去取钱。姑娘漂亮、清纯，姚强非常喜欢。她家不在本地，也在单位住。每天下班后，姚强就去找她聊天、散步，一起吃饭。两人都沉浸在初恋的幸福中。在爱的沐浴下，姚强忘却了工作上的不如意，心中充溢着爱情的甜蜜。姚强长这么大也没摸过女孩子的手，当他握住女朋友的手，四目相对，轻轻地接吻时，似乎上了天堂，灵魂在飘飞，眼前是曼妙的音乐和艳丽的花海……觉得恋爱是如此美妙，人生是那么美好。可是好景不长，对方父母知道情况后，坚决反对。主要嫌姚强家里太穷，连基本的生活条件都无法达到。在女方父母强大的压力下，她屈服了。她和姚强最终分手，各奔东西。为此姚强是痛苦万分，感情原来这么脆弱，在物质的面前，不堪一击。此时是欲哭无泪，暗无天日。在单位是度日如年，姚强就和单位请了一周的假，去清水河县同学那里待了一周，天天喝得大醉，酒醒后就转转当地的窑洞，看看野外的风景，排遣郁闷的心情。后来又陆陆续续有人给姚强介绍对象，每次见面人都没问题，可一谈经济条件就都哑火了。有这么几次，姚强也就释然了，听天由命吧。直到后来遇上了现在的妻子颜丽，也是经人介绍的。可能是姻缘到了，媒人介绍的时候，正好赶上姚强和单位请了假，去一家公司应聘，外派当业务经理。工资也比较高，正好出去散散心。颜丽当时也去应聘了。在培训的过程中，两人就不知不觉走近了。然后，姚强去了湖北襄阳，妻子本来也去湖北的另一个地方，走到北京，她大姐不放心不让去，就留在了北京给她大姐帮忙。姚强去了湖北襄阳后，安顿好了就让颜丽也过去看看。这样两人的关系也就正式确定了。到了年底，在姚强的老家举行了婚礼。爱人家是老教友家庭，信仰天主教。对金钱不是那么看重，就是要求姚强领洗，成为教友，结婚时要在教堂进行婚配，在神父和众教友的见证下完成教会礼仪。再加上女方家人和颜丽看到姚强有文化，又上进，说不定将来有发展，也就不嫌姚强一贫如洗，顺利地进入了婚姻状态。婚后第二年，女儿出生了。女儿非常弱小，差点儿就没活下来，看着就心疼。尽管经济条件有限，还是想办法给孩子买营养品补身体。妻子没工作，姚强的工资还是很低，一个月二百多块钱。日子过得很拮据。妻子也是个要强的人，整天闷闷不乐。姚强在单位的工作也没起色，生活也陷入困境。整日心情也很差。就在此时，一个机会来了。“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”。