要不是此刻身份不对，桃夭真想给他鼓掌的，没想到这倒霉鬼的轻功这么好，受了伤都没影响。

桃夭太好奇接下来会发生什么了，好难得有一次当人质的机会呢。

一首逃到一片不见人迹的树林前他才停下来，一座破庙停在林中斑驳的空地上，他抓着桃夭窜到破庙外，确定里外都没有人之后才进了庙，气喘吁吁地靠在墙上。

“小丫头，你老实待在一旁，待我运功疗伤，天亮之后自会放你一条生路。若你敢私逃，我只消一块石子就能要你小命。”他松开桃夭，盘腿坐下。

“我不跑，又不认识路。”桃夭自废弃的供桌前抓了个破烂的蒲团过来，用力拍了拍灰，垫在地上坐下去，撑着下巴盯着他，“但我总觉得大叔会追过来的，你确定不跑了么？”

他狠狠瞪她：“论轻功论脚力，还没有多少人能胜过我。”

“你骗了他多少钱才会被打成这样啊？”桃夭啧啧道，“看你年岁也不小了，可经不起这样的拳头呢。”

“我何曾骗他分毫！”他愤愤擦去嘴角的血迹，“想我虚谷先生纵横江湖数十载，上可通神下可招魂，天文地理风水星象无所不知，岂可将我与江湖骗子混为一谈！”

“虚谷先生……原来你是干神棍这行的。”桃夭哈哈一笑，“要我说，你给人看看家宅挑个好坟地就算了，何苦惹他那样的人，一看就不好惹嘛。”

“是他来求我，我何曾招惹他！”他怒道，“黄毛丫头，天下之大，岂是你这样的俗人能看全的！你只知风水堪舆，可知那些凡胎肉眼看不见的处所，还有各带神通的妖魔异类！他来求我，不也就是为了这个！”

“你意思是你能看见妖怪？”桃夭来了兴趣，忙道，“到底大叔为啥那么生气呀？看在我是个好人质的份上，说来听听嘛。”

他瞟她一眼：“我看你这丫头也是异类，一路上不惊不诧，倒也省了我不少麻烦。行，既然你胆子这么大，我也不瞒你，这家伙自洛阳而来，寻到我居处，重金相求，要我帮他寻一只妖怪。”

“他要找一只妖怪？”桃夭瞪大眼睛，“什么妖怪呀？”

“拈花。”他皱眉，“说来也是生气，明明跟他讲明了法子，不知他自己哪里出了纰漏，就是见不着，我又能怎样？钱也退他了，他却不罢休，非要我给个说法。我怕了他，躲出家去，谁知他竟一路上阴魂不散地跟踪我，从我家到赌场再到留仙楼。方才在留仙楼我都要倒给他银子求他放过我另找高明了，他居然二话不说就把我揍了，还要割我舌头，这个人好狠毒的心哪！”说着，他顿了顿，才又咬牙切齿道，“莫说我没有骗他，就算我真要骗钱，也不敢骗他封无乐的钱啊！”

“大叔叫封无乐？”她挠挠头。

“你跟他不是认识的么？”他反问。

“就见过一面。”她坦白道，“不过你抓我当人质还是没错的，也许他会看在一面之缘的份上顾着我的小命放你一马。”说着她又故意挤眉弄眼道，“好像你很怕他呀？”

“混江湖的几个不怕他！”他皱眉，“江湖排名第一的剑客，他要的人头，没有摘不来的。这些年多少人想胜他，杀他，没一个成事。他来找我，我哪敢不说实话。谁料还是惹来杀身之祸，到头来居然要靠你个小丫头才脱了身，我这老脸也是没地方搁置了。”

说话间，突听“砰”的一声响，虚掩的庙门被人推开，乱飞的落叶与枯草之间，有人如一尊神像似的出现在他们面前。

桃夭合上张大的嘴，碰了碰虚谷先生，小声说：“看吧，我说大叔会追过来的。”

“封无乐……你……”虚谷先生额头上迅速冒出了冷汗，慌忙把桃夭扯到怀里，作势掐住她的脖子，“算你本事，这也被你追上了，我认了，你要杀我，我……我必带着这丫头陪葬！”

“我说，你掐我脖子就算了，千万莫伤到我的脸，我还要留着它去见我的心上人哩。”桃夭说着，又把他的手往上挪了挪，“咽喉在这里，你刚刚掐得不准。”

虚谷先生尴尬之极，低声斥道：“你住嘴！”

封无乐沉默不言，上下打量桃夭一番，说：“看来你做人质做得还很开心呢。”

“还好啦。”她嘿嘿一笑，“大叔你是专门来救我的么？！”

“他抓不抓你，我都要定了他的舌头。”他步步逼近，长剑出鞘在即。

“我说了我没有骗你！”虚谷先生又气又惊，歇斯底里地吼起来，“封无乐你讲不讲道理的！”

他站定在三步开外的地方：“我就是道理。”

“刷！”有雪光紫影闪过，空气里突然有了淡淡的血腥气。

“别杀我啊！”

嘶喊声中，虚谷先生“扑通”倒地，三尺长剑停在咫尺之外。

几根头发自桃夭眼前飘飘落地，剑尖离她额头也就一指距离。身后，脸色惨白的虚谷先生仰躺在地，昏迷不醒，一片淡淡的烟尘刚刚在他脸上消失。

“你动作很快。”他放下剑，“若不是我收剑收得更快，你的脑门己经穿了。”

“良夜如此，何必杀人，血流成河好吓人的。”她拍拍手站起来，回头看看虚谷先生，“我的药，起码让他睡足三天。”

他看着她的脸：“你果然不是好人家的姑娘，偏帮一个江湖骗子。”

“你既是江湖第一的剑客，又何必杀一个只会轻功的半大老头子。”桃夭朝他吐舌头，“吓吓他就算了吧。”

“所有骗过我的人，都不能活。”他并不像在开玩笑。

“他未必骗了你。”桃夭说这话的时候，视线挪到了破庙的门外。

空气里，隐隐又飘来淡淡甜甜的花香。

“若他没有骗我，我岂会寻不到我要的东西！”他的剑仍不肯回鞘。

“拈花，生大悔之心者可召之。”桃夭微笑，“你见不到你要的，可能真的跟这个倒霉鬼无关呢。”

他愣住，旋即一把扭住桃夭的胳膊：“小姑娘，你刚刚说什么？”

“拈花。”她仰脸一笑，“一种妖怪。”

“你……”

“他帮不了你，或许我可以。”

残破的佛像前，他看了她许久，长剑终于“锵”一声回了鞘。

师父说，得到无乐剑，才能天下第一。

他是师父的徒弟里最年轻的一个，过完元宵十七岁。

元宵还有一个月，师父就死了，江湖决斗，技不如人，对手年轻气盛，如日中天。他看见对方的剑刺穿了师父的心口，看见鲜血像溪水一样从师父的尸身下蜿蜒而出，看见胜利者将属于他们门派的大旗拔起来倒插在地上，看见对方离开时朝师父的尸体不屑地啐了一口，再说一声“不过如此”。

师父没了，门派散了，师兄们离开前都拍拍他的肩，说，回去做点小买卖吧，比练剑强，起码能活下去。

回去？能回哪儿去，他无父无母，师父捡回来养大，除了这里，没有一处地方属于他。

但他还是走了，往一个在地图上都找不到名字的叫障州的地方而去，障碍的障。此地深埋帝国之西南，听闻民风彪悍，土地贫瘠，一年只得寒冬炎夏两季。

饶是如此，障州仍是剑客们的梦想，一把叫作无乐的剑，就睡在障州西面的鬼渊之中，无人说得清这把剑的来历，只说它乃剑中之妖，杀人无形，天下无敌。

单单为一张鬼渊地图，江湖上就厮杀了好些年，最后悄悄落在了师父的师父的师父手里。可是近百年过去，他们的门派依然只是江湖中不起眼的微尘，没有天下第一，没有扬名立万。

师父说，他的师兄去过，他也去过，可最终连鬼渊的大门都没敢迈进去。那里太黑太冷了，站在门口都会情不自禁地哆嗦。他必须承认他的恐惧。而其他胆大的同门，进了鬼渊之后没有一个再回来过，唯一生还的是他的师父，满身伤痕并且丢了一只胳膊。师父的师父说，鬼渊里有巨禽看守，状如鬼怪，凶猛异常，无乐剑确非凡人可得，死心吧。

但他不想死心，怀里那张旧得快化掉的地图，是挽救被踏碎的尊严的唯一方法。

他要天下第一。

足足一个半月，他终于在最冷的季节到了障州。

还以为只有北方才会落雪，原来南方也会。

也许是他来的这一年不对头，也可能是此地每年都这样，他眼中的障州，死人比活人多。

空旷的坝子里，横七竖八叠着尸体，有人忙着点火焚烧。

他问发生了什么，有人回答他说这里不久前爆发过一场恶疾，整个村子的人都染了病，死得差不多了。

又有人抬了尸体过来，往地上一扔。

他听到轻微的呻吟，循声看去，裹着红棉袄的小丫头，夹在尸体之间，皱紧了眉头。

有人过来，将尸体往柴枝上扔。当他像拎一只猫一样把小丫头拎起来往那边甩时，有人抓住了他的胳膊。