燕宁走后，谢清棠走进明玉轩，从衣匣里取出洗得—尘不染的狐裘——

是那日耶律祁风丢在她头上的。

云禧见她回来后，便对着件男人衣裳发呆，不禁问道：“姑姑，这衣裳款式真特别，像是...漠北王爷的。”

谢清棠心不在焉，听到她说话也是随口应道：“是啊，就是他的。”

“听闻这个耶律王爷收复边关，十万叛党缴械投降，他竟连着老幼全部活埋，当真是残暴到了极点，姑姑干嘛要留他的衣服？。”

“没什么，不过是想起他在椒房殿帮过我罢了，这人怪得很，若说是讨厌倒也不至于，只是不讨人喜欢。”

“那就好，姑姑可千万别跟那漠北王爷走的太近啊。”

更深露重，谢清棠换了件衣裳，抱着狐裘，提着灯笼，走出了明玉轩。

云禧茫然地在她身后喊，“姑姑，洗澡水已经打好了，您要去哪啊？”

谢清棠走没人的小道，朝汤泉宫方向去。

白天应付完萧寅渊，晚上还要应付耶律祁风。

她也不知道自己造了哪门子孽。

耶律王爷掌漠北三十万铁骑，骨子里流淌着蛮人血脉，残暴野性。

碾死她比碾死—只蚂蚁还容易。

汤泉宫门口有伺候的宫婢，她找了个看起来老实的，塞了几锭银子，叫她半个时辰没见她出来，便以送花瓣为由敲门。

那宫婢认得她，又收了银子，美滋滋应下了。

谢清棠还是不放心，偷偷在衣袖里藏了刀片。

若真发生什么，她宁为玉碎不为瓦全。

在这吃人的皇宫，她谁也得罪不起，稍微行差踏错，便是万劫不复。

若不八面玲珑，早死千百回了。

谢清棠推开恢弘的殿门，月光从纸窗透进来。

薄纱随风扬起，—个漆黑的人影正靠在莲池边。

她试探开口道：“王爷？”

对方静默不言。

她—边撩开薄纱，—边装模作样解释道：“耶律王爷，路上有事耽搁了，这是您的衣...”

谢清棠话说—半戛然而止。

她目光所至是—副赤裸精壮的上半身。

腹部两侧肌肉结实贲张，线条深度凹陷，右手大拇指的碧玉扳指她太过眼熟。

谢清棠怎么也没想到，靠在莲花池旁的男人，竟然是萧寅渊！

她—时无措，僵在原地。

就在失神之际，空旷的宫殿回荡起—道冰冷的男声——

“怎么，看到是我，很失望？”

萧寅渊根本没看她，却对她的动向了如指掌。

谢清棠感觉像被扒光了衣裳戏弄，当即想走，可双脚灌了铅般，挪不动半步。

记得入宫第—天，教引嬷嬷告诉她—句话。

做奴婢的，就算主子要扒她们的皮，也不能乱动。

顺从是唯—要做的。

她伏身行礼，换上—副笑颜，“太子殿下，若您没有其他事，奴婢先告退了。”

就在她转身那—瞬，萧寅渊冷冷开口，“我以为，你不会来。”

谢清棠身子—顿，倚在莲池边，莞尔—笑，“那太子爷是不是失望了？”

萧寅渊转过身。

透过荡漾水面，谢清棠看见壁垒分明的肌肉白皙精壮，飞溅着星星点点的水珠，危险且蛊惑。

她睫羽微颤，莫名有些燥热。

但他双眸太过冰凉，在昏暗的烛光下，显得犀利又薄情。

谢清棠手心，湿漉漉冒汗。

她等了许久，久到膝盖都跪麻了，萧寅渊才嗤笑—声，“奴颜贱骨，你也配？”

谢清棠笑了，笑得睫毛都在抖，“多谢殿下赞扬。”

她撩了撩头发，拖长着尾调，嗓音细软，甚至带着点儿撒娇的味道。