至于朝廷为何不杀他？

他轻描淡写地说了一句，当他养的兵都是吃素的？

我道：「九死一生，将军将来必有大福。」

他穿好衣服回头看着我。

「这么说，你也是大福之人。」

我笑着应是。

「托将军的福。」

他笑而不语，过去床上靠着。

我停在床边脱了外衣。

「将军让一些，我睡外侧，夜里好照顾您。」

我说完，他眼中划过惊讶之色，耳尖也微红了红，但迅速恢复如常。

「你是萧某见过的，最有意思的女子了。」

我散了发髻，将灯取来搁在床边。

「哪里有意思？」灯下，我问他。

他笑而不语。

「我献出自己，求将军救我全家。如今将军做到了，我自当信守承诺。」

我垂着眉眼，手指紧绞，心中十分害怕。

我曾幻想过我的新婚，烛影浮动锦被温软……

但从未料到，是在家破之后与人交易，在这老旧的驿站内行事。

「你可真是言而有信。」萧行撑着面颊看着我，「不过我也有一问。」

我深吸了一口气，在床沿坐下来，示意他问。

「这一夜过后，你又有什么打算？」

我猛然抬头看他，皱起眉头。

「何意？将军要的是露水情缘吗？」

「我看云小姐求的才是露水情缘吧！」萧行面色微沉，似是对我不满。

我错愕地看着他。

「说说以后，你有什么计划。」萧行的视线扫过我的锁骨，停了一瞬又将目光移到烛火上。

烛火跳了一下，熄了。

房间很黑，只有我们彼此相近的呼吸声。

我低声道：「我兄长他们发配去了漠北，我想救他们。先保住一家人性命，再做打算。」

他忽然坐直，离我很近。

「然后呢？」他问我。

「慢慢筹谋回京报仇。」我揪住了床单，撑着身体后仰，就算看不见他，我也能感觉到他极强的侵略性。

这个人，像极了猛兽。

与我见过的所有男性都不一样。

「然后呢？」他又往前倾了一些。

「若还活着，就好好生活下去。」我撑不住，手臂开始摇晃。

忽然腰间一松，他揽住了我，将我扶正，不满道：「废话真多。」

我莫名其妙，不是你问我才说的？

他翻身背着我睡下，又闷声道：「我差人送了软榻，等会儿你睡过去。」

「将军确定？」

「你以为我真中了你的美人计？」他唰一下掀了被子盯着我。

我从不知道，有人的眼睛在黑夜会这么亮。

不满和嘲讽，都在眼中表露得如此直白。

「说了你长得丑，你的美人计对我没用。」话落，又翻过被子，不再理我。

这人！

我正要说话，驿丞敲门，送来软榻和被褥，靠床放着。

和衣躺下，竟是一夜无梦。

第二日换乘了马车，虽一路都有追查，但萧行总有办法避开。

我依旧在琢磨，萧行为何不高兴。

掀开窗帘打量外面，田间有七八个小儿在嬉闹，我鬼使神差地问他：「将军可喜欢孩子？」

他本闭目养神，忽然睁开眼睛看着我，嘴角扯了个笑容。

这奇怪的笑，等到了漠北，我才懂其中含义。

车马停下，街上忽冲出来七八个小儿，有男有女围着萧行。

七嘴八舌地喊着：「爹爹回来了。」

还有个蹒跚学步的，口齿不清地喊他爹爹。

他忽将学步的提溜起来，塞在我的怀里，指使孩子，「喊娘！」

那孩子一把搂住了我的脖子，软乎乎地亲了我的脸。

他龇着细牙，冲着我笑脆生生地喊着。

「娘亲。」

我看着萧行，示意他给我一个合理的解释。

毕竟谁多了七八个孩子追着喊娘，都要惊一惊的。

萧行摸了摸孩子的头，语气挑衅地对我道：「你的未来计划里，恐怕要多几个孩子了。」

他说完甩开膀子扬长而去。

他竟还得意？

我忽然想到他别扭的原因，是那夜我说的计划里，没有他？

我揪了最大的那个少年，「能告诉我怎么回事吗？」

「夫人好。」少年到底大些，没有跟着喊娘，「我们的爹娘都死了，将军将我们安置在一处，由人照看。」

「我们都不是将军的孩子。」

和我猜想的一样。

「将军住哪里，给我带个路吧。」

我在萧行的小院住下了，但他却一个月没有回家。

因为朝廷半年前就派了王将军和蔡监军，接管了漠北军权。

萧行要解决的事情不少。

我没有去打扰他，和我娘她们整理了房子，一边等着兄长他们，一边找事情做。

漠北比我想得要大。

士兵战时是兵，闲时是民。这一带荒地开垦，麦苗郁郁葱葱，长势极好。

「漠北根本不是黄沙戈壁，和传闻中不一样。」大妹掐了一个瘪着的麦穗，放在嘴里嚼着，继而露出惊喜之色。

「包浆了，甜甜的。」

「是吗？我尝尝。」

这一切，对于我们都是新奇的。

我们从锦衣玉食的云端，落在泥沼里，但好在我们都没有骄矜，新的环境和身份都适应得很快。

「我们开个学堂吧。」我和大妹道，「这里只有两位先生，年老体弱，也不尽心。」

云府的女儿，诗书六艺不敢说精通，但教孩子绰绰有余。

最重要的是，我们需要做些事，体现为人的价值。

大妹点头，「我都听姐姐的。」

学堂办了起来。起初确有些难，毕竟我们身份不明，又是女子，难免有人觉得我们无才无德，害了孩子。

于是我站在街上，捧着《诗经》，从早上读到中午。

许多人来听。

有人觉得我哗众取宠，但听了两日，便知我心意。

五日后，我和大妹以及两位夫子的新学堂正式开张。

一时，漠北城中的清苦百姓，都将孩子送来。

我还重拾了医书，背着汤歌辨着草药。

转眼到了五月。