是她，举着他之前给她照明用的火折子，依然是想哭又不敢哭的表情，哆哆嗦嗦地站在她不该来的地方。

只在这一刻，他才害怕了，心如擂鼓。

“你进来干什么？！”他怒吼，旋即一把抱起她，继续拼命奔跑。

“我怕……小哥哥你找不到路……”她终于哭出来。

他咬牙，再不说一句话，用尽所有力气往前跑。

身体几乎没有知觉了，疼痛没有了，他的灵魂好像跟身体分开了，但无论如何也飞不出去，因为身体太沉重了，不止有一把剑，还有一个小丫头的性命。

耳朵里嗡嗡作响，眼前有奇怪的光线在摇晃，他好像看到了师父，也看到了年幼的自己。

师父在给他的师父的灵位上香，他站在师父身后，好奇地问：“师父，你的师父是怎么从鬼渊出来的呀？不是没有人能出来吗？”

师父沉默片刻，说：“他击伤了随他一起往外逃的、我师兄的腿。”

那时的他，并不知道这跟师父的师父能活着出来有什么关系。

但为什么是现在，为什么是现在才想起这段不为人知的往事？

自己在想什么？！

身后的追兵应该己经非常近了，因为他越跑越慢，抱住某个人的手臂也越来越无力。

如果就这样下去，两个都会死的。

体力损耗得太厉害，他脚一软，踉跄着摔倒在地，怀里的丫头跌了出去。

他起身回头，己经数不清有多少双红色的眼睛在离他们不到两米的地方闪动，也许是三只怪物，也许是六只。

可出口应该就在不远的地方了，无乐剑也在手中了，胜利就在那么近的地方……

他突然像个怪物一样嘶吼出来，把余生的性命都交付在这声吼叫里似的，然后疯了般朝前飞奔而去，一个人。

身后一片混乱，她在哭喊，拼命地叫着小哥哥，小哥哥……

他捂住耳朵，听不见，什么都听不见。

当他终于从鬼渊里扑出来时，他依然在雪地里狂奔，没有方向，只想逃跑。

首到他终于没有了一丁点力气，才“咚”一声倒在厚厚的积雪里，一动不动，任由漫天飞雪盖到他大难不死的身体上。

无乐剑，是他的了。

破庙的门在风里晃悠着，“嘎吱嘎吱”地响。

“天下的名剑都是有脾气的，它们会按自己的方式挑选主人。”他望着手中的长剑，“当初我师父的师父看见了它，却连碰也没能碰到它就狼狈逃出，他做不了它的主人。我在鬼渊中拔不出它，或许也是它还不认可我是主人。”

“挺顽皮的剑呢。”桃夭笑笑，“那什么人才能当它的主人呢？”

“剑名无乐，自然是一生无乐之人才能当得了它的主人。”他抬头望着斑驳的佛像，“佛家总说普度众生往极乐彼岸，我看我是去不得了。从我扔下她的那一刻起，我的余生再与‘乐’无关，也许它确认了这一点，我才拔出了它，做了它的主人，相伴至今。”

桃夭耸耸肩，道：“可你是天下第一了。”

“是啊，听起来应该很高兴才对。”他看着桃夭，“得到无乐的第二年，当年打败师父的人以及他的门派，在我手上消失了。我没有杀他，断了他一条胳膊，当着他的面踩碎了他高悬在门上的金字匾额。从此，封无乐的名字在江湖上渐渐响亮起来。我没有朋友，只有对手，到最后，我连对手都没有了。死在我剑下的人，比庙里的佛像还多。”

“你用你的剑当名字？”桃夭望着立于佛前的他，一边是手执莲花普度众生，一边是妖剑在握杀人无数，两种极致在初秋的夜里对峙。

他转过身，打量着桃夭：“你还没告诉我你叫什么。”

“桃夭。”她大方地回答。

“你穿红衣裳的样子，跟芽芽有几分相似。”他眼里突然有片刻的温柔。

桃夭翻了个大大的白眼：“这么说，我要是穿个黑衣裳，你那天就不会帮我把钱袋拿回来了？！”

“可能是的。”他也很诚实。

“你后悔了。”她突然这样说，话中有话。

他愣了愣，沉默许久之后，他看着破庙外的夜色：“我后悔那天没有回头，带她去洛阳买糖吃。”

“拈花可以给召唤出它的人一次后悔的机会，如果你成功了，就可以回到当初，重做一次决定。”桃夭看着眼前这个孤单之极的背影，“但代价是，即便你回到当初，带着芽芽去洛阳，你也会在七天之后消失。”她顿了顿，“然后你会变成另一只拈花，除了今后召唤出你的人，你永远不会被任何人类看见。从此你所拥有的生活，就是如孤单的幽魂一般在世间角落游走，无人看见，无人听到，运气好的话会遇到愿意跟你聊天的妖怪，或者像我这样天赋异禀惹人喜爱的少女。但最终的最终，你依然孤单一人。这些后果，你都知道吗？”

他点头：“我都知道。三年前，当我从几个道士口中知道有这种妖怪时，我便花了大力气去了解去证实，最后找到号称活神仙的虚谷先生。他收了我的酬金，教了我召唤拈花的方法。但是，不奏效，所以事情才变成你看见的这样。”

桃夭同情地看了看昏睡之中的虚谷先生，说：“他没有骗你。”

他皱眉。

她指着庙门一侧：“拈花就在那儿，你的召唤是成功的，但你看不见它。”

他愕然：“小桃夭，你可知同我胡说八道的后果？”

“大叔，我从来不骗长得好看的人。”她一本正经道，“你静下心，仔细闻闻看，有没有嗅到一股甜甜的，时有时无的花香。”

他将信将疑地深吸了口气，愣了愣。

“闻到了吧。”她看着那边的空气，“自打你把它召唤出来后，一根看不见的线就把你们绑在一起啦，你去哪里，它就只能跟着去哪里，可惜你看不到它，它也无法与你讲话。”

“当真？”他循着她指的方向看过去，声音有些颤抖，“那妖怪真在我身旁？那为何我看不见？虚谷先生说只要召唤出来就会看见它的啊！”

“人心有悔，悔重如海，生拈花。白衣无面，执花于手，有异香。生大悔之心者可召之，得其花，可回当初，七日后失人身，成拈花，游荡世间，永无绝期。”她缓缓道，“我看过的一本关于妖怪的书上是这样描述它们的，不过后面还有一句话。”

“是什么？”他急切道。

“大悔之人，必怀罪孽，或伤人，或伤物，若得谅解，拈花不现。”她拍了拍他的肩，“听得懂这话的意思吧？”

他怔住。

这时，桃夭走到那团虚无的空气前，低声说着什么，时不时点点头。

“这不可能的……”他喃喃。

桃夭走回来，正视他的眼睛：“芽芽从来没恨过你。所以作为你悔恨根源的她，并没有想过要重走她的人生，所以拈花才被‘卡’住了，无法与你相见继而完成它的任务。就这么简单。”

他倒退两步，用力摇头：“不可能！她怎么能不恨我？！我对她犯下那样的罪过，她不可能原谅我！”

她瞪他一眼，抓住他的手：“走吧，拈花说带我们去个地方。”

5.

天明时，他们站在城中某条不起眼的小街上，眼前是一座简朴的宅子，围在垂着藤蔓的灰墙之后。

她拉着他跳到墙上，偷偷俯瞰院中的一切。

两个八九岁的孩子在院子里打闹，像是兄妹俩，三十来岁的汉子在后头大声喊他们快去吃早饭不然去学堂又晚了。不多时，房门后走出个二十七八岁的女子，荆钗布裙，白净秀气，只是眼睛上围了一圈黑布，她摇动着手里的衣裳说：“孩子他爹，天凉，让他们加件衣裳再走。”

汉子赶紧回头拿过衣服，嗔怪道：“你光说他们，你自己咋穿得那么单薄。虽说你名字叫芽芽，听起来年轻，难不成还能年轻一辈子？咋这么不注意身体呢！”

女子叉腰道：“你是嫌我老了？”

“我不是这个意思……”

“我生气了。”

“别啊娘子，我一会儿带你最爱的芝麻酥糖回来好不好，别生气啊！”

“那还差不多。”

两个孩子在另一头喊：“爹娘，我们上学堂去啦！”

“等等，饭都不吃啦？”

“来不及啦！”

在被发现之前，他拖着桃夭跳下来，失了魂魄般靠在墙上，再不见什么天下第一的气势，只有一个中年男人的全部脆弱与惊喜。

“拈花说鬼渊的怪物弄瞎了芽芽的眼睛，但不知道什么原因，它们没有吃掉她。也许是嫌她的肉太少吧。”桃夭看着两个小孩子蹦跳远去的背影，“她爬出鬼渊后，命大被一个路过的猎人救了，并被好心的猎人抚养长大，最后还嫁给了猎人的儿子，十年前，夫妻两人终于自障州迁来帝都，靠小生意谋生，后来又有了一儿一女，日子也算安稳了。”

他强撑着自己的身体，问：“它怎么知道？！”

“当你诚实地讲出你的悔恨召唤出拈花之后，你、芽芽、拈花，便成了互相牵连的整体，你与芽芽的一切都会被拈花知晓，这就是拈花的妖力啊！很难跟你解释清楚的。”桃夭朝他吐了吐舌头，“总之你信它就是了。拈花是为数不多的不说谎话的妖怪呢。”