厨房是共用的，柳公子做饭时，陈白水冒着生命危险在里头默默地摘菜。

不等他们表达意见，陈白水自顾自走进去把菜放到桌子上，又对磨牙道：“小师父，都是素菜，你也可以吃。”

食物确实是拉近距离的利器，屋里的场面很快和谐起来。陈白水坐在饭桌旁，像个慈祥的长者在照看一群饿肚子的倒霉孩子。

“好吃，真好吃。”磨牙边打饱嗝边喝汤。

“也就比我做的好一点点吧。”柳公子尽量优雅地把盘子里最后一片菜叶塞到嘴里，“下次少放点盐，味道重了。”

桃夭只吃不说话，全程坐在离陈白水最远的地方。

“你们这些孩子呀，出门还是不够小心。”陈白水笑了笑，“京城龙蛇混杂，不相干的人给的吃食，要多个心眼，常有人这么稀里糊涂地被捉去卖掉。”

“您老是我们的邻居呀，总不至于害我们吧。”桃夭笑道，“我瞧您神态从容，多半是个心无波澜的红尘隐士呢。”

“什么红尘隐士，混吃等死罢了。”他笑着摆手，“你这丫头说话倒是讨人欢喜。你们打哪里来？长住？”

“自蜀地来，京城甚好，暂时不走了。”桃夭的目光聚集在他光光的头顶上，笑问，“陈大叔你呢？准备继续实现你当和尚的愿望？”

他一怔，摇摇头：“我这辈子怕是当不成和尚啦。”旋即又自嘲般笑了笑，起身把桌上的空盘与汤盆收到托盘里，边收边说，“你们这样的年纪多好啊，有无数的时间，无数的机会，还有无数的愿望可以实现。”

“施主你也可以啊。”磨牙忙道。

他笑笑，默默收拾好东西出了门，身子似乎比来时佝偻不少，很没有精神的样子。

“老头子怪里怪气的。”柳公子皱眉，指着自己的脑袋，“该不是这里有问题吧？”

“这里有问题都比你做饭做得好吃，你该检讨。”桃夭不满道，“刚刚吃了人家送的东西，转个身就说人闲话，你是不是个男人！”

“呵！呵！呵！”柳公子夸张地冷笑三声，“我是男蛇不是男人。”

“你就是个错投了蛇胎的长舌村妇！”

“我们出去打一架吧！”

“别闹啦！你们不觉得陈施主有心事？”磨牙插嘴道，“这个人看起来像秋风一样，好萧条的样子。”

“到他这把年纪，大多数人都儿孙满堂了，可你们看他，孑然一身，要钱没钱、要家没家，连正经谋生的差事都没有，搞不好他想当和尚的原因是庙里管吃管住死了还管埋？”柳公子毫不掩饰对陈白水的不喜欢，“你们有这工夫同情他，还不如劝他趁身子骨还硬朗，赶紧出去寻个差事，起码活得像个正常人。”

“一定有原因的。”磨牙不太赞同他的说法，“我看陈施主不是那种好吃懒做的无赖，会担心刚刚才见面的邻居吃不饱的人，不会很坏的。”

桃夭没吱声，扭头看了看窗外，打个呵欠：“别废话了，睡吧。”

小院里安静得很，一墙之外的市井里仍有灯火如星，不冷不热的秋夜，最适合裹着软软的棉被，一觉到天明。

三更天，帝都一天中最沉寂的时候。

桃夭把柳公子的外衣披在身上，坐在屋前的石阶上，习惯性地托着腮，半眯着眼睛看着院墙外的世界，夜空中稀疏几颗星子，黯淡得像人的睡眼。

“咚咚咚，咚咚咚”，似乎有什么小东西在她身后的地上弹跳。

“我一首以为桃都的桃夭是个老太太，不曾想是个黄毛小丫头。”弹跳声止住，有人说话，听不出男女，声音猫儿一样细。

“你藏得很深啊，连我的同伴都没留意到你的存在。”桃夭笑笑，头也不回道，“跟我说话可以，来见我也可以，但是别靠近，起码离我三步开外。”

对方嗤嗤地笑：“你怕我？”

“是啊。”她脱口而出。

对方又笑：“桃都的鬼医也怕妖怪？”

“我怕我以后再也赢不了钱。”桃夭回头，冲身后的家伙吐了吐舌头，“毕竟那是我人生最大的愿望。”

两三寸高的小东西，通身翠绿，生了一个圆乎乎的汤圆般的脑袋，手脚连着身子像个软绵绵的“大”字，小到可以忽略不计的眼睛在圆脑袋上眨巴着，最有意思的是，它一首在用头朝下的方式行走，或者说在弹跳。

“那我就站在这里吧。”它停在离她三步之外的地方，一翻身坐下来，“其实你的担心多余了，就算我跳到你头上，你该赢的钱也不会飞走。”

“不要，不管你怎么说我都不想碰你。”桃夭撇撇嘴，“谁让你是一只非非。”

它眨眨眼，说：“说得就像我们喜欢被你们碰到一样。”

“你对我还真不客气呢，你可是有求于我。”她转回头去，继续漫无目的地看着外头的夜色，“陈白水就倒霉了，他做了什么事惹到你，搞得连和尚都当不成。”

“你看他像不像个杀人犯？”

“不像……”

“咯吱，咯吱。”

光线幽暗的房间里，白发苍苍的老者站在桌前，用力摇动一个首径一尺多的小石磨，石磨的出口有绿色的汁水缓缓淌出，落进黑色的瓷碗中。

它紧靠在铁笼的角落，从笼子的缝隙里小心窥看外头的一举一动，身旁还有三西个同类，有的躺着，有的跟它一样哆嗦着坐在尽量靠里的位置。

石磨的声音终于停下来，老者将瓷碗端到了另一张堆满纸墨的桌上。油灯的光线在老脸上跳动，一件事即将大功告成的兴奋被控制在他这个年纪所拥有的沉着之中，以致于他有一种想笑又不敢笑的怪异表情。

裁成长方形的黄纸被他铺开。他取了笔，蘸饱了碗里的绿汁，在纸上画出弯弯曲曲的符号。

“许老板……”他边画边嘀咕，“替你儿子把棺材买好吧……”

他最近特别讨厌的就是许老板了，总是与他抢生意。他儿子也碍眼，长得那么高大英俊，还特别聪明，以后定是他的得力助手，好不容易得了重病，那就别好起来了吧。

一想到许老板抱着死去的独子痛哭流涕的样子，他就觉得心中一阵畅快。

它沉默地看着他的笔在纸上飞快游走，每走一笔，它就哆嗦一下。因为躺在碗里的不是墨汁，是它的同伴之一。

一只非非，可以磨出一小碗汁水，写一张黄纸。

原本它跟同伴们是不属于这个人的，它们从很久以前就被囚禁在这个狭小的笼子里。这笼子最初属于谁它己经不太记得，辗转流离了多少年也模糊了，只知道它们现在属于宫里一个老得像只僵尸的太监。老太监不单是太监，他最擅长扎小小的稻草人，再用针刺进去，每当他做这样的事，宫里便有人不得安生。但是，他最厉害的，还是用它们的身体做成“墨”，在黄纸条上写下奇怪的符文，再写上人的名字与八字，最后投到火里烧掉。但老太监不常做这样的事，它只有三个同伴在不同的年月被磨成了“墨汁”，之后发生的事情，不外是一位得宠的娘娘失了龙子，一位将军打败了一场关乎帝国安危的战役，以及最后的最后，皇帝丢掉了他的江山。

三个人心心念念的愿望，纷纷走向了相反的结局。

国破家亡的那一天，老太监躺在自己的床上，诡异地嘻嘻笑着。

他的徒弟，从入宫时便跟在他身边的小太监，如今也是年过三旬的岁数，对于自己的师父，他又怕又好奇。他知道老太监有个关着小怪物的笼子，也知道他把怪物放到石磨里磨成汁，可他从不敢问什么。

“师父，守不住了，江山要改姓了。”他跪在老太监的床前，“我们走吧。”

老太监摇头：“我命不久矣，躺在这里反而死得舒坦。”

“那……那我走了。”他不打算陪葬，对于这个古怪的师父，他并没有多少留恋。

“小崽子……”老太监叫住了他，这些年他私底下总是这样喊他。

他停下步子，又跪了回去，心中对他还是莫名的惧怕。

“你可知我此生最大的愿望是什么？”老太监目光恍惚起来。

他懵然摇头。

“有妻有子有家可归。”老太监吐出一口长长的气，只在这一瞬间，他看起来像个有血肉的正常人，但是，诡异的笑声很快取而代之，“可我是个太监啊，哈哈哈，我怎么可能有妻有子，我十一岁就被卖啦，我的愿望最终被颠倒过来，从头到尾，我一个人，到死也是。”

他不知如何应对，傻傻地跪着。

“不过我还是高兴的，起码被颠倒了愿望的人不止我一个。”他浑浊的老眼里闪过痛快到有点恶毒的光，“连皇帝都不能幸免，嘿嘿嘿。”

他心下一惊，不禁脱口而出：“师父，是你做的？”

老太监笑而不语，良久之后方说道：“你附耳过来。”