方才是什么声音？

她...在笑？

萧寅渊还以为自己听错了。

借着烛光，却见怀中人唇角微微勾起。

他以为，谢清棠即便不会勃然大怒，总还是会难受的。

怎么也没想到竟然乐出了声。

萧寅渊面色一沉，“你嘻嘻什么？”

谢清棠看他脸色有些不好，乖巧跪在萧寅渊身侧，给他按腿。

“奴婢是替太子爷高兴。”

下一秒，她纤细的腰肢被一把捞起，摁上了桌案。

她疼的蹙眉，却不等闷哼出声，背后就压了个人。

萧寅渊目光沉沉地凝视她，“怎么？巴不得我娶别人？”

这话问的她一怔，随即摇头道：“殿下的婚事，奴婢怎敢多言？”

白日里，她是东宫掌事女官。

而他，是东宫太子。

二人云泥之别。

除去伺候好萧寅渊的起居，不该存的心思谢清棠通通不会有。

萧寅渊没说话，只是强行扳过她的脸，惩罚般低头咬住了她的唇。

为了防止谢清棠乱动，大掌紧扣她后脑，温热的舌似火焰，席卷她整个口腔。

他丝毫不温柔，野蛮又狂妄扫荡。

疼的谢清棠一抖，胯骨狠缩。

“殿下......”

这一动不要紧，萧寅渊险些没绷住。

他立即停止，缓了口气，安抚般抚弄她的红唇，“你得了这么一副玉骨冰肌，全用来魅惑人心，这么裹着我，是不想让我上朝了吗。”

话音刚落，萧寅渊搂住她，谢清棠睁开眼，他瞳孔涌起一片撩人的猩红，炙热温度连同她一起紧绷。

“...现在，我要惩罚你。”

萧寅渊用玉带罩住她双眼。

桌案笔墨纸砚坠了一地，帷幔被放下，遮住殿中春光。

申忠公公一见这架势，赶走了端着热水正要进去伺候的婢女，自己守在了外面。

谢清棠在榻上一向安分，可今日萧寅渊不肯让她如愿。

殿内喘息从绵长细软，到纠缠哭喊，不过须臾，却愈发叫人浮想联翩。

一夜贪欢，萧寅渊竟跟没事人般，精神抖擞去上朝。

谢清棠望向他背影。

他腰臀窄而猛，紧实有力，从后方看全然一副金尊玉贵的佛爷模样。

唯有她知晓，金丝蟒袍包裹下的身躯是何等精壮健硕。

萧寅渊走后，谢清棠坐在镜子前，看见锁骨处满是红紫的齿痕。

抬手触碰下，便是密密麻麻的刺痛。

她嘶了一声，连忙翻出药膏，小心涂抹。

伤口被冰凉的膏体覆盖，虽说仍有不适，但到底要干活，简单梳妆后起身穿戴好衣衫。

身为奴婢，只要还喘口气，爬也要爬起来，擅自歇息，是要挨板子的。

她得去主殿当值。

哭裂了的苍穹，阴云像一张巨口，在东宫略显斑驳的檐顶盘旋。

谢清棠强忍腿间不适，推开殿门，迟疑好一会才往外小跑。

她惧怕这四四方方的囚笼，可这深宫中，向来是身不由己。

已经迟了，又在雨中，匆忙赶到主殿时，却听到里面传来细碎的说话声。

是宫中其他女官——

“听闻今日太子殿下请安晚了些，被皇后娘娘斥责了。”

“据说昨夜临幸了一个婢子，那婢子是船妓出身，一身媚术十分了得，勾得男人下不来床。”

“素闻太子勤于政务，不近女色，谁有这等本事？这要有了子嗣，还不得骑到咱们头上？”

“有什么好羡慕的，如今皇上病重，朝堂不稳。太子与漠北和亲，这个节骨眼上出岔子，皇后岂会放过那下贱蹄子？”

就在这时，猩红的木门“吱嘎”一声推开。

谢清棠提一盏灯，无声站在身后。

女官吓得惊叫一声，看清是她后，长舒一口气，“谢姑姑，你走路怎的没声，害得我......”

啪——

清脆的巴掌声回荡在空旷的殿内。

谢清棠面无表情看着捂住脸，神色惊愕的女官，声音冷淡中透着警告。

“谁准你们在背后乱嚼主子舌根？掌嘴。”

虽然品阶上，二人与她并无不同，但到底谢清棠执掌东宫，背后依靠的是太子，多少有些忌惮。

迟疑片刻，二人抬起手，啪啪扇自己巴掌。

谢清棠没说话，她们也不敢停。

很快，白皙的两颊红肿不堪，周围看热闹的宫人也愈发多，她这才淡淡喊停。

二人跪在地上，谁也不敢起来。

“下次再叫我听见你们议论主子，自己去慎刑司领罚。”

“...是。”

谢清棠说完，转身踏入大殿。

她抹了一把额间水珠，那两个女官说的话像针一样，往她心口扎。

三年前，刚满十六岁的谢清棠，被身为老鸨的养母兰娘送上花船接客。

兰娘告诉她，船娘不是窑子里的便宜货，她们的主顾非富即贵，她得学会以色侍人，还得会琴棋书画，恩客不喜欢低贱的风尘女。

第一次上船，她被指派伺候一个大腹便便的中年男人。

养母说，男人是朝中权贵，攀上了便是荣华富贵，要铆足劲献媚讨好。

她极力说服自己，最终还是在男人脏手扯她衣服时，一把推开，转头扎进水里。

她不擅游水，眼见后方权贵追赶，用尽全力扒上一艘船，出水后遇上了刚被立为太子的萧寅渊。

为了活命，她乞求他救她。

没想到男人非但不救，反而一根根掰开她的手指，让她死远点。

直到权贵追赶而来，对着男人背影破口大骂。

他的头和身子顷刻分了家。

谢清棠也吓得晕了过去。

再醒来，她被人接进了宫中。

直到入住东宫，方才得知那夜的男人竟是当朝太子——

萧寅渊。

自此她被隐去了身份，从卑贱的船娘变成了执掌东宫的女官。

......

入夜，谢清棠拖着疲惫的身子，赶回东宫伺候。

却见萧寅渊正褪去蟒袍，大太监申忠正给他解玉带，两个肿着脸的女官跪在地上，抽抽搭搭。

谢清棠垂眸扫过，心中霎时明了，是有人告她状了。

她只当没看见，上前接替申忠伺候萧寅渊脱衣。

当她跪着将玉带解下时，手腕忽地被抓住。

萧寅渊长年执笔的手，生了一层薄茧，扫过她手背，惹得一阵酥麻。

“今日在殿内，发作人了？”

两人离得极近，暧昧的呼吸一下下喷洒在她头顶。

她眸底却无波澜，只淡淡道：“两个女官背后议论主子，奴婢只是略施小惩，还望殿下恕...”

“谢清棠。”

萧寅渊打断她，眸色深沉幽暗，叫人一眼望不到底，“你僭越了。”

谢清棠身体一颤，她低下头，下意识想抽回手腕，“奴婢是想教她们一些规矩。”

萧寅渊只是笑，低下身去仔细打量她一双玉手，“手疼吗。”

这话落在旁人耳中，颇有些怜护的意味。

就连两个女官都惊愕抬头，流露嫉妒慌张的神色。

谢清棠表情丝毫未变，只有她清楚，萧寅渊不会怜惜她。

她曾失手打碎一只琉璃盏，就被罚跪了一天一夜。

是他亲自下的令。

萧寅渊一向赏罚分明。

很公平，也很无情。

就像他对待任何人的态度。

永远没有例外。

“谢殿下体恤，奴婢不疼。”

“若是不疼。”他松开手，脸上笑容一收，“谢姑姑一向最守规矩，当众责罚与你同级女官，按宫规该当如何处置？”

谢清棠身体僵了一僵，抬眼看他。

就在他都以为她要求饶的时候，不想她却又低下头，应道：“廷杖三十，奴婢领罚。”

廷杖三十，非死即残。

他这句话问出来，就是故意刁难。

他要她求他。

谢清棠屈膝跪地，神色不卑不亢。

他很欣赏她这一点，不论遇到什么事，情况多危急，她都十分镇定。

但也无比痛恨。

这般不懂示弱，和榻上的艳艳媚骨判若两人。

萧寅渊只觉心头一阵阵冒火，他在等她求饶，却见她完全没那意思，不由气笑了。

“申忠，动手。”