河灶，集市中。“喂，你听说了吗？出事了，前几日，河京发生了件大事！”“什么大事？”“一个小伙子，一个人就去跟南帮盗贼放对了！”“一个人？这是哪位英雄少年？”“啧，还英雄少年呢，输了，被打了。”程毅耳中听着这话，想起包裹中的《武当长拳》和南字令牌，默不作声，感觉嘴鼻脸口的伤口依然是疼痛。这是在明末年间流寇四起的江湖年代，这河京河灶本是个世外桃源，如今也遭了盗匪的入侵。程毅是河京人士，回想起当日，那流寇欺压平民，杀狗抢鸡，当时他怒不可遏，眼看一光头落单，扑身往上就是偷袭。谁知那贼力大，俩人对了几招，程毅便被击倒在地，落了个作死的下场。那贼头李鸿基见程毅实在是英雄侠义，小小年纪竟敢和强权贼子放对。于是放他一条生路，给他个学武习艺的机会，一年之后再和刘通海到涵关塔下一决雌雄。但由此机缘巧合之下，这河京父老乡亲个个称赞，有一同乡拱手相让了一本《武当长拳》。程毅当日拿了秘籍，第二日自然就来到山上塔下勤学苦练，只是这时下山，碰巧来了到河灶的集市中。只听那人继续说道。“那是谁这么不要命呀？”“那人，姓程名毅，我听说了，一点武功都不会，俩招就被打趴在地了。”“唉，这些有个名头的人都不敢去招惹那些帮派哦，你至少得上个江湖武林榜呀。”程毅尚自疑惑：“江湖武林榜？”这十年一次的江湖武林比武大会，比武决胜前一百名者，可刻入江湖武林大会的榜单，天下名声彻响。上一届比武大会决出“一绝三强”。一绝者，江湖人称“一绝上仙”。三强便是武当山大弟子王景钰，蜀山派莫七雄，开天庄庄主申屠威。其余人物有少林寺、华山派、峨眉派、民间的镖局人物、朝廷的锦衣卫总指挥使和镇扶使等等。众人纷说至此，听得程毅心旷神怡，又连连叹气摇头，现下他才心知，自己真是只作死的井底之蛙。世上英雄豪杰甚多，尚不能铲除流寇，而自己不会武功，就因为一时之怒，跟强权贼子放对。要不是李鸿基手下留情，他早就成了刀下亡魂，一时回想起来，真觉天真至极，荒唐至极。但此刻手中有《武当长拳》秘籍，再过一年，跟那光头放对，输赢尚未可知。听得再多，功夫也不会自己生来，他想着还是赶紧回去练功吧。但他首次来到河灶集市，很多东西对于他来说，都十分新鲜。他一直快走还好，却四处张望，忽然和一人四目相对，俩人都是一惊。“啊！怎么是他？”“他奶奶的，真是冤家路窄呀，我来河灶，这小子也来河灶？”程毅撞见这人，正是南帮人物刘通海。程毅自然是不怕他，甚至有点想来个复仇之战，但是此刻时候未到，也没必要多惹麻烦。他点头打了声招呼，转身就跑。这程毅也是不懂事，如若慢慢逛逛，这刘通海倒是不敢在光天化日之下怎么样，哪知这一跑，刘通海带着俩个手下就是跟上。这涵关塔钉在一不到十来丈的龟山之上，涵关宝塔分七层，系八角形，高十六丈，广十八丈。不一会儿，程毅便到了山顶塔下。“他奶奶的，这小子武功不怎么样，跑得却跟兔子一样快！”刘通海身重体肥，勉力支撑，到了山下，早已气喘吁吁：“他……他自是……自是到山上去，我们慢慢走不迟……”程毅一边烤着捕来的鱼，一边翻起《武当长拳》来，想这刘通海到时要是上山来，就跟他练上几招。“好香呀，好像是那小子在烤什么东西！”刘通海等人刚到了山顶，便闻到一股香味，定睛往塔下瞧去，只见亭台前方，程毅正端坐在地，烤着捕来的生鱼。他跟着这一趟过来，到了山下的时候，早已饥渴难耐。现在到了山上，这肥美的鲜鱼怎能放过，巴不得连骨头带支架一块吞了。反正这程毅对自己来说就是个弱鸡菜鸟，这小子的东西还不是说抢就抢。程毅自然也看到了他，心中略微紧张，但表面却视而不见，继续认真地边烤鱼边看书。“臭小子，把鱼给我！”这程毅就是个作死的硬骨头，从来是吃软不吃硬。只见他冷冷地道：“这鱼山下河里多得是，你要吃自己去抓，我抓来的鱼为什么要给你？”居然敢这么说话？刘通海吃了一惊，往他手里看去，更是好奇，居然像是一本武功秘籍。“好，我不吃你的鱼。”他走近几步，却忽地将他手中的书给抢了过来，拿过手中揣摩。“武当长拳？你小子以为你练这破玩意儿就能打得过我吗？一年之后，你还是躺在地上的下场！”“我劝你把书还来，不然你试试躺在地上的是谁？我怕你不成？”程毅作死的情绪又是上头，想着练了几天的武功，趁机拿这秃头来试试招。刘通海连连吃惊，也不多说，啪得一掌就往程毅扇去。程毅再弱，好歹是挡住了这一扇，但刘通海接着上去又是几拳。程毅脑里想着武当长拳的招式，可还没放出招来，就被刘通海快拳揍中。嘭嘭几拳之后，程毅又是倒在地上，刘通海将书扔在程毅面前，喝道：“怎么样？服不服气？”忽然大风吹来，将书翻开，书上口诀赫然写道：“一条鞭横直劈砍，两进腿当面伤人。不怕他力粗胆大，我巧好打通神。”不怕他力粗胆大，我巧好打神通？程毅若有所思，伸手按住那书，刚想往下看去，哪知被刘通海一脚踩住，对他就是一顿揉捏。五指连心，程毅疼得满脸是汗，已是无力反抗。刘通海踩完对程毅身上又是几个踢踹，程毅直接在地上翻了几个滚。程毅强忍疼痛，慢慢站起，大呼一声，手脚打开，摆出一招，赫然就是武当长拳中的对手势。这倔强的程度还真令刘通海瞪大了双眼。“还要一年吗？我现在就把你给干了！”