沈嘉宁瞳孔震缩了一秒，随即嘴角抿直：“臣在南方长大，不爱吃醋。”

萧启元挑眉轻笑：“原来是在南方没得吃，难怪你一回京便吃醋。”

“我没有！”

“哦，难道这满屋的醋味是孤的？”

沈嘉宁被逗得脾气上来了，兔子急了也会咬人。

“太子与其跟臣逞口舌之快，不如花时间在选妃上。您可别忘了，陛下说若您一月后还未纳妃，便要废黜您的太子之位！”

陛下生有三子，虽早早定下储君，但谁也无法保证，最后一刻，不会发生变数。

沈嘉宁话落，便见萧启元狭长的凤眸中翻涌过一道暗芒。

她心头一颤。

两人对视，就当她以为萧启元会发怒时，萧启元摸了摸下巴，笑道，“原来嘉宁这么关心孤。你放心，这世上没人能抢走孤的东西。至于太子妃……”

“若孤娶不到心上的女子，那谁当太子妃，对孤来说都没分别。”

“砰！砰！砰！”

沈嘉宁心若擂鼓。

她清楚地知道，自己的心失控了。

可她也明白，女扮男装的身份一旦暴露。若陛下震怒，不予原谅，那便是砍头灭门的欺君大罪！很可能还会牵连太子！

思及此，她的心又沉了下去……

回到沈府后，原本一沾枕头就睡着的沈嘉宁，硬生生辗转反侧到凌晨，第二日直接睡过了头。

沈嘉宁醒后，急忙洗漱，赶去东宫。

“沈公子，您可来了。”

小太监早早候在树荫下，一见到沈嘉宁，便迎了上去。

“陛下将遴选出来的十二名贵女都召进了宫，名义上是春闱狩猎，实际是让太子现场相看。这会儿，人都在皇家猎场呢！”

皇家猎场，旌旗飘扬。

世家贵女换上了的骑射装，个个人比三月花娇。

当中最为娇艳夺目的一朵，便是镇南王的嫡女，林真。

“太子，我没想到京城也有如此好的马场，真真想跟您求个恩典，希望能常来这皇家猎场骑马。”

林真此话一出，在场的贵女都变了脸色。

只有皇室人员，才能来皇家猎场骑马。若太子允了林真，那不就默认了她是太子妃？！

林真一脸天真娇憨，仿佛一点都没察觉话中的不合适。

萧启元抿了一口茶，嗓音慵懒：“猎场里有野兽，林姑娘一人过来骑马，恐不安全。”

林真看着萧启元犹如神坻的俊脸，大胆追问：“那太子陪我一起，不就安全了？”

现场一片寂静，屏住了呼吸等待萧启元的答案，就连刚刚赶到的沈嘉宁也停下了脚步，她不自觉地攥紧了手指。

“孤事务繁忙，无法作陪。”

磁性慵懒的话漾开去，众贵女都松了一口气，包括沈嘉宁。

唯有林真脸色微变。

虽然太子语气如常，但她离得近，清楚看到了太子眼底突然浮起的笑意。

是为了谁？

沈嘉宁走了过来，上前行礼。

萧启元垂眸看了她一眼，淡淡道：“你若是来得再迟些，狩猎都结束了。”

沈嘉宁讷讷解释：“呃……臣昨日睡得迟，睡过了。”

“哦？想必是孤的婚事，让你日夜难眠。辛苦了。”

萧启元慵懒的声线一如往昔，话中也充满了关切，但沈嘉宁听明白了其中的另一层含义。

可当着众人的面，她非但不能辩驳，还要谢恩。

沈嘉宁牙根痒痒：“能为太子分忧，是臣之福。”

萧启元将茶杯放在唇边，挡住笑意。

“行了，别在这杵着了，下去更换骑马服吧。”

“是。”

半盏茶后，眼见着狩猎就要开始了，沈嘉宁还没回来。

“太子，沈公子久久未归，该不会是骑术不佳，刻意拖时间，不来吧？”林真娇憨道。

众贵女闻言，想到沈嘉宁细皮嫩肉的样子，纷纷嘲笑出声。

萧启元虽勾着嘴角，但笑意冰冷，“沈嘉宁与孤是一个师傅教出来的，难道你们觉得孤的骑术也是花架子？”

众女哑然。

萧启元冷冷扫了林真一眼，起身去找沈嘉宁。

小太监带着萧启元到了沈嘉宁更换衣物的房门口。

“嘉……”萧启元伸手叩门，门没锁，竟开了！

沈嘉宁在屋内缠束胸带。

骑马的动作激烈，她必须缠紧一些！

她完全没注意门口的动静。

萧启元抬步进门，入目便是帷幕后面的纤细身影，分明与那夜的倩影一模一样！

他凤眸转暗，定了几秒，抬手掀开帷幕。

“嘉宁……”