入冬那日，我见到了淳妃。

那是我第一份差事，被分到崇贞宫。

听说，「崇贞宫」原本叫「崇祯宫」，后来因为淳妃娘娘闺名里带了个「贞」字，皇上亲自题字，叫人换了匾。

虽然读起来没什么不同，但是皇上的心意，阖宫皆知。

我熄了进屋的心思，坐在宫门口的台阶上，盯着墙头只剩一片树叶的枯枝，出了神。

直到一声轻咳把我拉回神。

张敬忠怀抱浮尘：「小四姑娘，挡路了。」

我这才看见皇上不知何时已经站在面前，低垂着眼帘看我。

慌忙起身，退开：「奴婢见过皇上。」

淳妃娘娘不似京城女子的柔婉缠绵，笑起来嘴角两个酒窝，偶尔会跟皇上因为某个词的发音争执起来。碍于汉话不好，争不过皇上，动辄叽叽咕咕一大串，自己听明白了，解了气，皇上却懊恼得很，觉得淳妃骂了他，而他没听懂。

我明白自己的身份，他在的时候，便刻意躲出去。

能混到平安出宫挺好的，没必要节外生枝。

淳妃娘娘抱着我，摸了摸我的头：「小四，我知道你想家，等我生下孩子，就可以求得恩宠，放你出宫了。」说话的时候，她眼中莫名有些晶亮在闪烁，我知道她也想家了，可是这辈子都回不去。

我鼻头一酸，转头看椿嬷嬷。

她絮絮叨叨的，说胎没落稳，早早地宣之于众不是好事，还嘱咐众人打起十二分的精神，把崇贞宫围成铁桶。

九儿走的路，是一去不回头的路。

可我还要出宫，嫁人和侍奉爹娘。

宴上，我也看见了端王，他喝醉了，眼神迷瞪地望过来，

引起许多人宫发笑。

他们定然又在重传我和端王的谣言了。

我哀怨地瞪了他浩一眼，往后躲了躲。