第19章 水溶的出現，如同一塊巨石投入湖心，但激起的，卻不是漣漪，而是讓整個湖面瞬間凍結的、無聲的震撼。
他是一品親王，是聖上跟前能說得上話的“四王”之一，是這個帝國金字塔尖上的人物。
而賈環，隻是國公府裡一個備受欺淩、連正經主子都算不上的庶子。
他們之間的地位，有如雲泥之别。
可現在，雲，降臨到了泥的面前。
賈環心中的驚濤駭浪隻持續了一瞬，便被絕對的冷靜所取代。
他大腦飛速運轉，将所有可能性都過了一遍。
詩才？
不可能。
一個能讓親王親自帶着食盒登門的庶子，絕不僅僅是因為幾句詩。
那麼，隻剩下一種可能工部的那份卷宗。
是賈政。
他那個迂腐卻又對“經世緻用”有着病态執念的父親，一定是通過某種渠道，将自己的策論，遞到了這位王爺的面前！
想通了這一層，賈環的心反而定了下來。
他知道，這是一場危機，更是一場天大的機遇。
“環見過王爺。”
賈環躬身行禮，姿态恭敬，卻不顯谄媚，聲音平穩，聽不出半點惶恐。
水溶的眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
他想象過這個少年可能會受寵若驚，可能會誠惶誠恐，唯獨沒想到，他會是這般從容鎮定，仿佛自己的到訪，隻是一件尋常小事。
“不必多禮。”
水溶的聲音溫潤如玉，帶着一種天潢貴胄特有的親和力，但那親和力之下，卻又藏着令人無法忽視的威嚴。
他看了一眼這間簡陋的院子，又看了看賈環身上那件半舊的青衫，微笑道：“本王今日恰好路過，聽聞政老先生府上出了位少年英才，便特來探訪。倉促之間，未備他物，隻從府裡帶了幾個小菜，還望環小友不要嫌棄。”
他說着，将手中的紫檀雕花食盒輕輕放在院中的石桌上。
這番話說得滴水不漏，既擡舉了賈政，又點明了來意，更用一個“小友”的稱呼，瞬間拉近了距離，擺出了一副“禮賢下士”的姿态。
但賈環知道，這每一個字，都是試探。
“王爺親臨，已是蓬荜生輝，環，愧不敢當。”
賈環側身讓開，将水溶請至石桌旁，自己則立在一側，絕不肯與之同坐。
水溶也不勉強，自顧自地打開食盒。
食盒分三層，裡面是四樣精緻小菜：糟鵝掌、酒釀清蒸鴨、胭脂鵝脯、翡翠豆腐。
皆是清淡雅潔之物，卻又樣樣都是費工費時的功夫菜。
“坐下吧，”
“坐下吧，”
水溶拿起象牙筷，夾了一塊豆腐，道，“本王此來，并無官架。隻是聽聞小友一首詠菊詩，氣魄非凡，心向往之。後來又偶見一篇策論，談及通惠河弊病，鞭辟入裡，更是驚為天人。故而想見一見，這般才華，究竟是何等樣的人物。”
他終于圖窮匕見。
賈環心中雪亮，卻故作惶恐地道：“王爺謬贊。劣詩拙文，竟污了王爺聖聽，實是罪過。”
“哦？”
水溶停下筷子，擡起眼，目光溫和卻又銳利如刀，直刺人心，“那篇策論，條分縷析，将工部賬目之弊病，剖析得淋漓盡緻。本王很好奇，小友身居府内，是如何得知，那幾位物料商與吏員，便是其中關鍵的？”
來了。
真正的考校來了。
賈環知道，他呈給賈政的那份“功課”，隻寫了“是什麼”，卻沒寫“為什麼”。
而水溶現在要問的，正是他藏在水面之下的那部分、真正的思維邏輯。
“回王爺的話。”
賈環垂首道，語氣依舊恭順，“學生不敢言‘知’，隻是‘算’罷了。”
“算？”
“正是。”
賈環緩緩道來，“學生以為，人心難測，但銀子，是不會說謊的。每一筆虧空，都不是孤立的。它必然會像水中的漣漪，一圈圈地散開，在賬目的其他地方，留下痕迹。學生隻是将所有賬目打散，不再看其名目，隻看其流向。便發現，無論工程如何拖延，無論采買何種物料，最終的銀錢，總有那麼幾股細流，會不約而同地，彙入到那幾個人的賬下。”
“學生不懂人心險惡，也不知他們背後有何依仗。學生隻是相信，銀子流向最多的地方，必然便是問題的根源所在。此非洞察，乃是算學之功。”
書房内，一片寂靜。
水溶捏着象牙筷的手，停在了半空。
他怔怔地看着賈環。
他身在皇家，見過無數天才，有詩才絕豔的，有權謀過人的，但從未見過像眼前這般，能用“算學”二字，将官場最肮髒的貪腐，解釋得如此冰冷、透徹，而又合乎邏輯的少年！
“以錢算人，以利驅弊”
水溶喃喃自語，眼中爆發出前所未有的精光，“好！好一個‘算學之功’！小友之才，非是詩文，乃是經緯天下之大才！”
他猛地站起身，竟對着賈環，微微一揖！
“學生愧不敢當！”
賈環大驚失色，連忙跪倒在地。
他知道，這一拜，自己受不起，也必須做出受不起的樣子。
“你當得起！”
水溶扶起他，眼神灼灼地道，“本王今日來，是為國求才！通惠河之事，聖上早已龍顔大怒，隻是苦于積弊太深，牽一發而動全身。你的策論，為聖上指明了方向。但，那隻是治标。本王想問你，若要治本，依你之見，該當如何？”
這，才是他今天真正的目的！
賈環的心，在這一刻，劇烈地跳動起來。
他知道，自己的回答，将決定他未來的命運，甚至，是這個帝國的未來走向。